イチロー＆マウアー…首位打者争いに米紙も注目

イチローさっそく１安打、城島は３安打！

　【マリナーズ１―４インディアンス】後半戦最初の試合に完敗し、イチローは遠回しに悔しさを表した。「ゲーム全体のリズムがなかったね。まあ、しょうがないんだけども」。マリナーズは中地区最下位のインディアンス相手に四球と失策で自滅したかたちだ。点差以上に内容は悪かった。
　イチローは過密日程でオールスター戦をこなし、前日にチーム合流。自分自身はすんなりとゲームの雰囲気に溶け込めたという。「（球宴に）参加している人よりも参加していない人のほうが難しいと思う」。４失策の乱れにそれなりの理解を示しつつ「僕らは勝たなきゃいけないんでね。負けているチームとやっているわけだし」と厳しい言葉が出た。
　もたついた戦いぶりとは対照的に、イチローの鋭い打撃は後半戦に入っても変わらない。三回、２―０と追い込まれて長身左腕リーの内角速球を左前にライナーで運ぶ。巧みなバットさばきで、前半戦からの連続試合安打を１２に伸ばした。
　この日、米紙ＵＳＡトゥデーがイチローとマウアー（ツインズ）の首位打者争いについて、現時点でタイトル争いは２人に絞られたという内容の特集記事を掲載した。リーグを代表する２打者によるハイレベルなマッチレースに米メディアも注目している。（共同）