遼５０位も手応え　後半は「ほぼ完璧」

最終ラウンド、11番でバンカーショットを放つ石川遼

世界ゴルフ選手権シリーズ　ブリヂストン招待最終日

（8月5日 米オハイオ州アクロン　ファイアストーンＣＣ＝７４００ヤード、パー７０）
　石川遼（２０＝パナソニック）は２バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの７３とスコアを落とし、通算６オーバーの５０位に終わった。次戦は今季メジャー最終戦の全米プロ（９日開幕、サウスカロライナ州）に臨む。６４をマークしたキーガン・ブラドリー（２６＝米国）が通算１３アンダーで今季初優勝。タイガー・ウッズ（３６＝米国）は９打差の８位だった。

　ようやく最後に光が差した。インスタートの石川は出だしからショットが乱れた。１１番パー４で右ラフからの２打目を木に当て、グリーン周りでもミスしてダブルボギーを叩いた。

　１５番を終えた後には悪天候のために２時間半の中断。再開後も悪い流れのままボギーを重ね、前半は４０の大叩きとなった。ところが、後半は「ほぼ完璧だった」と自画自賛するほどショットが安定。２番パー５で２オンして初バーディーを奪うと、８番ではチップインバーディーも決めて「あれだけの悪い流れからよく粘れた」とホッとした表情を浮かべた。

　昨年のような優勝争いができずに下位に低迷した４日間。「グリーンのスピードをつかむのに苦労した。来週はコースのグリーンでしっかり調整したい」と“敗因”を語ったが、予選落ちのない大会で賞金は上積みできた。来季シード権に向けて自らが設定した９０万ドルの目標まで残り５万ドル弱。「スコアは良くなかったけど手応えはある。来週はメジャーなので試合も注目されるはず。日本人選手の一人として頑張りたい」と積み上げてきたものを大舞台で形に変える。

　▼６７位・武藤俊憲　米国に比べれば日本のコース設定は緩いとあらためて感じた。（４日間オーバーパーで実力不足を痛感）