猛虎人国記（６１）～香川県～ 初代１位の悲運と無念　石床幹雄

　石床（いしどこ）幹雄は１９６５年（昭４０）１１月１７日に開かれた第１回ドラフト会議で阪神が１位指名した投手として知られる。スカウト・河西俊雄は後の近鉄３１７勝左腕、育英・鈴木啓示に半ば指名を約束していたが、先輩の佐川直行が隠し玉として「スカウト生命を懸ける」とまで言い、強行指名に踏み切った。

　小豆島・内海町の生まれ。福田中から名門・高松商に進んだが、投手枠争い（同期２９人中３人）に疲れ、退部。１年２学期から地元の土庄（とのしょう）に転校した。２年秋、翌春の選抜を制する岡山東商との練習試合で平松政次と投げ合い、１安打完封の５―０。佐川はこの快投を見ていたそうだ。

　エースは同期の土井池憲治（立教大―京都大丸）で普段は二塁手。土庄は投手二枚看板で３年春の県大会優勝。夏も北四国大会に進んだ。松山商相手に先発・土井池がつかまり、石床は救援したが１―４で敗れた。

　阪神では期待の背番号１８。初勝利は４年目、６９年１０月１２日大洋（現ＤｅＮＡ）最終戦（川崎）。先発し、７回無死一、二塁を残して降板したが６回０／３を２安打無失点。得意のシュートが切れた。

　だが、同年オフの健康診断で慢性腎炎と診断された。小豆島での入院生活の後、翌７０年８月に無念の引退。まだ２２歳、これからだった。故郷で７６年から料亭を開き、病と闘いながら名店に仕立てた。０４年１１月、急性心不全で他界。５７歳だった。

　阪神で最も実績を残した香川県人は池内豊だろう。志度商（現志度）から入団した南海での５年間は７試合で０勝１敗。江夏豊―江本孟紀が軸の２対４の交換トレードで阪神に移り、中継ぎでよく使われた。７９年５４試合５勝１３セーブ、８０年はリーグ最多５６試合、８１年は歴代最多（当時）７３試合に登板した。右横手からのシュートが武器だった。昨年から関西独立リーグ・兵庫ブルーサンダース監督を務める。

　植上健治は徳島市出身。高松商のエースとして７３年春夏と甲子園に出場。同年ドラフト２位で入団。６位が習志野・掛布雅之だった。右肩・右肘の故障に悩み１軍登板ないままクラウン（現西武）移籍。引退後、打撃投手、スコアラーで活躍。９５年２月、キャンプ地・マウイで心臓発作のため急逝。４０歳だった。

　伊良部秀輝は沖縄・宮古島生まれ、兵庫・尼崎育ち。尽誠学園に野球留学し８６、８７年と夏の甲子園に連続出場した。８７年夏の初戦で抑え込んだ浦和学院・鈴木健（西武）が「マウンドでは鬼のようだった」と恐れを抱いた。大リーグ時代に聞いた「野球ができる幸せ」という純情はここでは書ききれない。阪神入りは０２年オフ。０３年のリーグ優勝に大きく貢献した。昨年７月、ロサンゼルス近郊の自宅で死亡が確認された。何たることかと言葉もない。

　戦前に１人。森田明義は４２年入団。投手だが、選手不足から野手でも出場。織田光正も投手だが野手で起用され、盗塁２が記録に残る。

　中西太は７９年、打撃コーチで入団。８０年５月のドン・ブレイザー退任後、監督代行となり８１年監督。打撃コーチとして手腕も一流。７８歳の今も時折、グラウンドに顔を出す。＝敬称略＝