猛虎人国記（６０）～島根県～ 苦労も明るく乗り越えた福間納

　福間納の阪神移籍は１９８１年（昭５６）開幕後、４月１７日に決まった。ロッテは下手投げ・深沢恵雄の譲渡を３年前から打診しており、阪神は左腕が欲しかった。

　ロッテ２年間は勝ち星なし。左肘痛に悩んだ。移籍で救援左腕として花開く。８２年初勝利、８３年最優秀防御率、８４年セ・リーグ最多登板（当時）、８５年は先発陣を支え日本一に貢献した。サヨナラ弾を浴びた原辰徳（巨人）、日本シリーズで決勝弾を浴びた西岡良洋（西武）を次の対決でリベンジする気概が光った。

　大田高主将、エース、３番で６９年選抜に出場。大会注目の速球派だったが、初戦・丸亀商（現丸亀城西）に後半集中打を浴び４―９で敗れた。松下電器（現パナソニック）では１年目に都市対抗優秀選手。だが後に関西大から山口高志（現阪神投手コーチ）が入り、福井保夫（後に近鉄）もいて控えに甘んじ、７４年には外野手に回された。山口プロ入りで再起し７８年ドラフトでロッテ１位指名。３位が落合博満だった。社会人９年、「山口がいたからここまで来られた」と語った。

　高校時代「甲子園で活躍して県外に就職した同郷の人々に喜んでもらいたい」と語った記事が残る。陽気な性格は、山陰・島根県人の明るさをアピールするようだった。
　大田が５９年夏の甲子園に出た時のエース中島広喜は力投する姿から「村山２世」と呼ばれた。２イニングを投げただけで打者転向。石橋功行は久手中時代、砲丸投げで中国記録。大田高では「中国Ｎｏ．１」と呼ばれ、８０年ドラフト３位。４年目に外野手に転向した。

　大社の伊藤光四郎は左の強打者。５６年阪神入り。６１年オフに西鉄（現西武）に移り、外野の定位置を奪った。「趣味は野球」と言う誠実、まじめな出雲人。クラウンコーチ時代、スイッチ転向で左打ちの特訓を行った加藤博一が「恩師」と語っていた。昨年１１月３０日、７４歳で永眠した。

　渡辺伸彦は益田東時代、県４強が最高。福山市の常石鉄工（現ツネイシ）でも全国大会は遠かった。無名でも「プロに行けると信じていた」と努力が実り、８８年ドラフト５位指名。カーブ、スライダーが鋭く、１年目から中継ぎで重用された。オリックス、横浜と渡り、現役１２年、２３７試合に投げた。０２年から阪神打撃投手を務める。

　益田東を９６年夏の甲子園に導いた左腕・三東洋は「山陰のドクターＫ」と呼ばれた。島根大会５試合３５イニングで５３奪三振は大会新記録。甲子園では得意のカーブが決まらず、初戦で東海大菅生に敗れた。駒沢大、ヤマハを経て０３年入団。０４年に５勝をあげた。

　江の川（現石見（いわみ）智翠館（ちすいかん））甲子園初出場の７５年夏に登板した崎山嗣盛は同年ドラフト外。同校は野球留学が多く、竹峰丈太郎は兵庫・加古川、星山忠弘は宝塚出身で中学時代同僚に今岡誠。竹峰は日本野球体育学校（校長・江藤慎一）から初のプロだった。

　青雲光夫は平田高から神奈川大中退、７６年秋入団テストを受け、遠投１２０メートルを投げ合格。４年目から打撃投手として強力打撃陣を支えた。

　邇摩（にま）出身の山内新一は三菱重工三原から巨人、南海（現ソフトバンク）と渡り、８４年阪神移籍。同年７勝、日本一の８５年も１勝を刻み、現役を終えた。＝敬称略＝