猛虎人国記（４９）～福島県～ 移籍後の変身で「特別賞」　古溝

　古溝克之は映画『男はつらいよ』の寅さんに似ていることから「トラさん」と呼ばれた。オリックス時代、相手に点を「取らさん」と書いた先輩記者は「このだじゃれは本人も気に入っている」と話していた。

　福島商３年春夏と甲子園に出場。社会人・専売東北（現ＪＴ）から１９８４年（昭５９）のドラフト２位で阪急入りした。４年目８８年に１０勝。だが球団買収でオリックスに代わった８９年以降は５年間で２勝と沈んでいた。

　阪神に来たのは９４年。渡辺伸彦（現打撃投手）との交換トレードだった。移籍１年目から大活躍した。故障の田村勤に代わる抑えのエースとして７勝（２敗）１８セーブをあげた。７月度月間ＭＶＰ。オフにはセ・リーグ会長特別賞を受けた。移籍での華麗な変身が評価された。「身に余る光栄です。プロ野球選手としての証しが残る。うれしい」と大いに喜んだ。

　翌年はオールスター戦にも出場。９９年限りで阪神を自由契約。阪急時代の恩師、上田利治が監督の日本ハムに移り、現役を終えた。

　福島商には作曲家の古関裕而も在籍していた。２２年（大１１）入学。商業学校に進んだのは家業の呉服店を継ぐためだったが、作曲に夢中になった。阪神球団創設初年度の３６年、今では通称「六甲おろし」で通る球団歌「大阪タイガースの歌」（６１年球団名変更で「阪神タイガースの歌」と改称）を作曲している。

　吉田康夫は日大東北入学時は三塁手。強肩を買われ、捕手に転向した。甲子園経験はない。社会人・三菱自動車川崎に進み、８４年ロサンゼルス五輪日本代表で金メダル獲得。迎えた同年１１月のドラフトでは指名がなかった。特に巨人は事前に「外れ１位か２位」と上位指名を確約しながら指名せず、ドラフト外で入団を打診。「約束が違う」と拒否した。１年後、阪神がドラフト５位で獲得した。

　阪神では木戸克彦、嶋田宗彦に次ぐ貴重な捕手だった。時に先発起用され、好リードと強肩を見せた。９７年限りで引退し９８年から育成、２軍コーチ、０４年から１軍のブルペン、バッテリーコーチとして指導にあたる。

　丸山一男は喜多方商の投手。２リーグ分立の５０年、２軍に在籍した。松井達徳は学法石川で８３年夏に甲子園出場。法政大から日産自動車を経て中日入り。自由契約となった後、阪神で２年間を過ごした。

　ドラフト２位の新人、歳内宏明は兵庫県尼崎市出身。聖光学院では２年夏、スプリットフィンガードファストボール（ＳＦＦ）を武器に甲子園出場。広陵、履正社を破り、注目を浴びた。３年となった昨年夏の甲子園でも快投。同校初のプロとなった。＝敬称略＝