“魔物”招いた日本文理、初回に流れ失う裏目シフト　奪われた主導権

第104回全国高校野球選手権第3日・1回戦   日本文理0ー11長崎海星 （ 2022年8月8日    甲子園 ）

＜日本文理・海星＞初回2死一、二塁、適時三塁打を放った海星・西村（撮影・岸　良祐）
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　【秋村誠人の聖地誠論】甲子園に棲む魔物の仕業か。女神がそっぽを向いたのか。0―11。点差を見れば一方的な試合だ。ただ、日本文理（新潟）と海星（長崎）との間にそんな差はない。

　日本文理は微妙な打球が失点につながり、惜しい当たりが海星の守備に阻まれた。まるで魔物に魅入られたように。象徴的な場面がある。0―2の3回1死三塁で日本文理の内野は前進守備。ここで高いバウンドの遊ゴロをジャンプして捕球した遊撃手・平田来輝（2年）は体勢が崩れ、本塁送球を諦めた。これが3失点目。逆に、3点を追う4回1死二、三塁で6番・竹野聖智（3年）は強い遊ゴロ。本塁を狙った三塁走者・高橋史佳（2年）が憤死した。

　同じ遊ゴロを巡る明と暗。その差はほんのわずかでも、試合の流れは大きく傾いた。「運、不運はある。でも、そのわずかな差には必ず理由がある」。侍ジャパンの栗山英樹監督（61）は日本ハムの監督時代、そう話した。ならば、遊ゴロにわずかな差を生んだ理由が魔物の仕業以外にあるはずだ。日本文理の好投手・田中晴也（3年）が、初回に失った2点に見え隠れするものがある。

　初回2死一、二塁。外野陣はシフトを敷いた。右翼手・玉木聖大（3年）は右翼線を詰めて前進。田中の球威に押されて内野と外野の間か、ライン際に落ちる打球をケアする狙いだ。それが、強いゴロで一、二塁間を破られた打球が、右中間も抜け三塁打になった。シフトは完全に裏目になり、玉木は「（相手の）データはあったけど、内野と連係が取れずにああいう形になってしまった」。試合の主導権を海星に奪われた。

　シフトはプロ野球でも大リーグでも主流だ。ただ、リーグ戦と違い、データの少ない相手との対戦ではもろ刃の剣。要はいかにうまく使いこなすかだろう。智弁和歌山前監督で、甲子園最多68勝の名将・高嶋仁氏（76）はこんなことを言っている。「甲子園には魔物も女神もおる。なんぼでも遭ってますよ」。甲子園で魔物を女神のほほ笑みに変えられれば最高だ。日本文理には、その伝統がある。準優勝した09年夏の快進撃のように。（専門委員）