明大はジンクス破れず早大にリベジ許す　神鳥監督「本当に悔しい結果」

ラグビー第59回全国大学選手権準々決勝   早大27―21明大 （ 2022年12月25日    秩父宮ほか ）

＜明大・早大＞前半終了間際、明大・松下（中央）がモールサイドを抜け出してトライを決めるが…（撮影・篠原岳夫）
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　早大（関東対抗戦3位）が明大（関東対抗戦2位）に27―21（前半13―14）で逆転勝ちし、2大会ぶりにベスト4入りした。早大は昨季準々決勝で15―20、今月4日の早明戦で21―35と敗れたリベンジに成功。明大が正月を前にシーズンを終えるのは6季ぶりとなった。

　明大の神鳥裕之監督は「難しい試合になると思っていたが、本当に悔しい結果になって残念。本当に良いチームだったので勝たせてあげたかった。自分自身の力不足も感じた」と肩を落とした。セットプレーで終始優位に立ちながら、14―13で迎えた後半10分過ぎからスクラムで立て続けに反則を取られ、早大のペースに。14―27で迎えた後半28分には逆にスクラムでプレッシャーをかけてペナルティートライをもぎとったが、終盤の反撃も及ばなかった。

　早大と明大の対戦は18、19、21年度に続き「早明戦に勝つと大学選手権での再戦に勝てない」ジンクスどおりとなった。WTB石田吉平主将（4年）は試合後、早大の相良昌彦主将（同）に「優勝を託した」ことを明かし、「自分がもっと引っ張っていけたら違っていたと思う。1人1人の気持ちを統一できなかった。自分に責任があると感じる。緊張やプレッシャーで会場にのみ込まれていた」と悔しがった。