セルティクスが12年ぶりにファイナル進出　58年ぶりにウォリアーズと対決へ　MVPはテータム

[ 2022年5月30日 12:42 ]

　東地区決勝の最終第7戦が（フロリダ州）で行われ、第2シードで地元のセルティクス（51勝31敗）が100―96（前半55―49）で第1シードのヒート（53勝29敗）を下して4勝2敗。12年ぶり通算22回目のファイナル進出を決め、リーグ創設75周年を記念して新設された「ボブ・クージー・トロフィー」を獲得した。

　この日の26得点を加え、東地区決勝の計7戦で計175得点をマークしたジェイソン・テータム（24）がこのシリーズのMVPに贈られる「ラリー・バード・トロフィー」を手にした。ボブ・クージーもラリー・バードもセルティクスのOB。初代受賞チームと受賞者はいずれもその“後輩”となった。

　セルティクスは第2Q序盤で最大17点をリード。しかし第4Q残り3分35秒で13点をリードしながらここから連続11失点を喫して98―96と2点差に詰め寄られた。ここでこの試合、48分フル出場して35得点を記録していたヒートのジミー・バトラー（32）の逆転を狙った3点シュートは失敗。マーカス・スマート（28）が残り11・4秒で得たフリースローを2本とも成功させ、一度もリードを許さずに逃げ切った。

　セルティクスが東地区を制したのは8連覇（1959～66年）を達成しているディビジョン制時代の12回と、カンファレンス制導入後（1971年以降）の10回を加えた計22回。東地区決勝では2012年（対ヒート＝3勝4敗）、17年（対キャバリアーズ＝1勝4敗）、18年（対キャバリアーズ＝3勝4敗）、20年（対ヒート＝2勝4敗）と4回連続で敗れていたが、イーメイ・ユドーカ監督（44）は就任初年度となったシーズンにその“連敗”にピリオドを打った。

　セルティクスがロードでの最終第7戦を一度もリードを許さない「WIRE-TO-WIRE」で制したのは、1974年のファイナル（対バックス）以来、実に48年ぶり。第7戦の成績はセルティクスが26勝9敗、ヒートは6勝5敗となった。

　ファイナルでは西地区を制したウォリアーズと対戦するが（今季1勝1敗）、そのウォリアーズは第3シードからファイナル切符を獲得。東西両地区の第1シードが不在となるファイナルはディビジョン制時代の3回を含め、昨年のサンズ（西地区第2シード）対バックス（東地区第4シード）に続いて通算15回目となった。

　またセルティクスとウォリアーズはNBAが1946年にBAAとして設立された最初のシーズン（11チームで発足）から現存する3チーム（残り1チームはニックス）のうちの2チーム。“NBAの元祖”同士のファイナルはこの両者が対決した1964年（セルティクスが4勝1敗）以来、実に58年ぶりとなった。

　NBAのプレーオフの最終戦ではホームチームの勝率が77・1％に達していたがヒートは無念の敗退。第6戦で25本中24本を決めていたフリースローは第7戦では24本中16本で、成功率（66・7％）が下がったことが結果的に勝敗を分けた。第6戦で11本すべてを成功させていたバトラーも、フル出場という極限的な状況の中で11本中3本失敗。第1シードとしてホーム・アドバンテージ握ってのポストシーズン突入だったが、2年ぶり7回目のファイナル出場はならなかった。

　＜ファイナル日程＞
　▼第1戦＝2日（サンフランシスコ）
　▼第2戦＝5日（サンフランシスコ
　▼第3戦＝8日（ボストン）
　▼第4戦＝10日（ボストン）
　▼第5戦＝13日（サンフランシスコ）
　▼第6戦＝16日（ボストン）
　▼第7戦＝19日（サンフランシスコ）
　＊日付は米国時間。第5戦以降の実施は結果次第