バックス敗退　セルティクスはディビジョン＆カンファレンス制併せて37回目の東地区決勝進出

ハイタッチをかわすセルティクスのテータムとG・ウィリアムス（AP）
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　東地区第2シードのセルティクス（51勝31敗）は15日、ボストン（マサチューセッツ州）で第3シードで昨季のファイナルを制したバックス（51勝31敗）を109―81（前半48―43）で下して4勝3敗。2勝3敗と王手をかけられながら、敵地ミルウォーキー（ウィスコンシン州）での第6戦と地元での最終第7戦を制して、第1シードのヒート（53勝29敗）が待ち構える東地区決勝に2年ぶりに進出した。

　ファイナル制覇17回（レイカーズと並び最多）を誇るセルティクスのプレーオフ第7戦での通算成績は24勝8敗。東地区決勝にはディビジョン制時代に16回進出しており、カンファレンス制（1970年以降）となってからは21回目。これが通算37回目の東地区決勝となるが、過去36回では21回シリーズを制している。ただし2012年（対ヒート）、17年（対キャバリアーズ）、18年（対キャバリアーズ）、20年（対ヒート）と4回連続で敗退中。このうち2回がヒートだけに雪辱を期しての対戦になりそうだ。

　準決勝シリーズの第7戦では先発のグラント・ウィリアムス（23）が3点シュートを17本中8本成功させてチーム最多の25得点。ジェイソン・テータム（24）も23得点、ジェイレン・ブラウン（25）は19得点を稼ぎ、後半は61―38と圧倒して地元ボストンのファンを歓喜させた。

　バックスはヤニス・アデトクンボ（27）が25得点、20リバウンド。9アシスト、ドリュー・ホリデー（31）が21得点と8アシストをマーク。しかし3点シュートの成功率はセルティクスが40％（55本中22本）だったのに対してわずか12・1％（33本中4本）にとどまった。東京五輪の米国代表だったクリス・ミドルトン（30）を膝の故障で欠くシリーズとなったが、3点シュートの成功率が30％未満となったのは4回目。アウトサイドのシューターを一枚欠いたことで優位に立てず、今季最少得点で全日程を終えた。

　なお東地区決勝は17日にヒートの本拠地マイアミ（フロリダ州）でスタート。今季の直接対決ではセルティクスが2勝1敗とリードしている。

　＜東地区決勝の日程＞
　▼第1戦＝17日（マイアミ）
　▼第2戦＝19日（マイアミ）
　▼第3戦＝21日（ボストン）
　▼第4戦＝23日（ボストン）
　▼第5戦＝25日（マイアミ）
　▼第6戦＝27日（ボストン）
　▼第7戦＝29日（マイアミ）
　＊日付は現地時間。第5戦以降は結果次第で開催