大西　首位キープ　強い雨もプラスに捉え「トップで3日目を迎えるのはうれしい」

男子ゴルフツアー　ダイヤモンド・カップ第2日 （ 2022年5月13日    茨城県　大洗GC＝7163ヤード、パー70 ）

7番、ティーショットを放つ大西（撮影・西尾　大助）
Photo By スポニチ

　プロ2年目、大西魁斗（23＝ZOZO）が強い雨の中、前半のインで4バーディーを奪い3アンダーの67、通算8アンダーでツアー初優勝へ首位をキープした。2打差の2位には昨年優勝の星野陸也（26＝興和）や2試合連続優勝を狙う稲森佑貴（27＝国際スポーツ振興協会）ら3人が並んでいる。

　9歳の時に英語とゴルフの勉強のため渡米し、南カリフォルニア大時代はメジャー2勝のコリン・モリカワらとしのぎを削り「オールアメリカン」に選出された。大西のゴルフは米国育ち。プレーはスピーディーでミスショットをしても悔やむそぶりもなく淡々と次のプレーに向かう。

　早朝から強い雨の中のプレーも「雨はみんな同じ。グリーンが止まるので打ちやすい面も」と苦にせず、10番4メートル、11番5メートルを沈めて連続バーディーのスタート。初めてのピンチは5番パー4、右の林に入れて3打目はグリーン手前も何とかボギーに抑えた。最終9番では3パットもあったが、首位を守り「スコア的には良かった。トップで3日目を迎えるのはうれしい」と喜ぶ。

　大学卒業を機に帰国してプロ転向。都内の実家で生活するが「食事や洗濯、家族のサポートがあるので快適です」と笑う。今季は昨年の下部ツアー賞金15位の資格、主催者推薦での出場と限られるが、ISPSハンダ欧州・日本トーナメントで4位と早くも結果を残した。「ここまで来られてうれしい。目標は優勝。早く米国へ戻りたい」と米ツアーへの凱旋を夢見ている。