【水球】吉川晃司　「魂のぶつかり合い」　ドリームチーム監督がパリ五輪に出場する男子日本代表も称える

ガッツポーズする吉川晃司（中央）＝撮影・中村　和也
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　パリ五輪に出場する水球男子日本代表の壮行会が14日、千葉県内で行われた。歌手で俳優の吉川晃司（58）が監督を務める元日本代表などで構成されたドリームチームとの壮行試合も実施され、日本代表は18―13で勝利した。

　立ち上がって指示を出すなど、高い熱量でチームを鼓舞した吉川。「負けず嫌いの塊なので、魂のぶつかり合いの試合を見せてくれた」と両軍を称え、「ちょっと悔しがりながら感動もしていた」と振り返った。

　吉川はU―20水球日本代表のメンバーとして活躍していた元水球選手。16年リオデジャネイロ五輪で32年ぶりに出場を果たした水球日本代表に応援ソング「Over　The　Rainbow」を書き下ろした。5月には日本水泳連盟水球委員にも就任している。

　「メンバーのみんなも勝つ気で臨んだ」。12年ロンドン五輪金メダルのクロアチア代表ニクシャ・ドブド（38）らレジェンド海外オリンピアンを招集。国内からは16年リオデジャネイロ五輪で主将として活躍した志水祐介（35）ら日本代表OBが名を連ねたが、及ばなかった。

　試合後は「イチ、ニ、サン、ニッポン！」のコールで会場を沸かせた。3大会連続出場の日本代表に向け「メダルも夢じゃないような実力を持っている。余計な緊張せずに試合を楽しんで、全力で臨んでくれればいいなと思う」とエールを送った。