初場所で序二段優勝の朝阪神　地元での“開幕戦”は…大相撲春場所2日目

大相撲春場所2日目 （ 2022年3月14日    エディオンアリーナ大阪 ）

＜春場所2日目＞荒雄山に上手投げで敗れる朝阪神（左）＝撮影・後藤　正志
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　阪神、開幕ダッシュならず――。大ファンのプロ野球・阪神をしこ名にする西三段目30枚目の朝阪神（21＝高砂部屋）が一番相撲で東31枚目の荒雄山（21＝阿武松部屋）に敗れ、黒星スタートとなった。立ち合いすぐに左を差し、足を止めずに前へ出たものの、攻め込んだ土俵際で相手の右からの投げに屈した。軍配は相手にあがり、物言いはつかなかった。「ちょっと（落ちるのが）早かったですかね。本当は当たって一気に持っていきたかった。差しちゃったし、ダメですね。前に出たのはよかったけど」と反省する。

　1月の初場所は西序二段27枚目で7戦全勝とし、16年春場所初土俵から初めて各段優勝を経験した。大阪出身で、地元の春場所に自己最高位で臨んでいる。「（優勝で）“おめでとう”と祝福の声が多かった。でも運もあったので、過信せず自分の相撲を取っていきたい。早く1勝したい。地元で全敗は嫌ですから」と二番相撲から巻き返しを期す。

　時間があれば阪神のオープン戦をチェック。13日の巨人戦で2安打したドラフト4位ルーキー・前川右京外野手（18＝智弁学園）について「4打数2安打は凄い。頑張ってほしい」とエール。若虎の活躍が刺激になるかと問われ「全然、レベルは違いますけど、頑張りたい」と謙そんしながら奮起を誓った。