バックスが半世紀ぶりの優勝に王手　敵地でサンズを撃破して3勝目　米五輪代表コンビ活躍

抱き合って歓喜するバックスのG・アデトクンボとホリデー（AP）
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　今季のNBA王者を決める「ファイナル（FINALS）」の第5戦が17日、最高気温が39度に達したアリゾナ州フェニックスで行われ、バックス（東地区全体3位）が地元のサンズ（西地区全体2位）を123―119（前半64―61）で下し、最初の2試合を落としたあとは3連勝。ホームアドバンテージをサンズから奪い取り、1971年以来、実に50年ぶりとなるリーグ制覇に王手をかけて地元ミルウォーキーでの第6戦を迎えることになった。

　この日はレイカーズの大黒柱、レブロン・ジェームズ（36）が最前列で観戦。昨季王者となった“キング”の前でバックスは奮起し、ガードのドリュー・ホリデー（31）が第2Qの14得点（プレーオフでのクオーター自己最多）を含む27得点とチーム最多の13アシスト、3スティールを稼いだ。ホリデーとともに五輪の米代表に選出されているフォワードのクリス・ミドルトン（29）も29得点。ヤニス・アデトクンボ（26）はプレーオフに入って成功率が56・8％に低下しているフリースロー（FT）を11本中7本外したものの、それでも32得点と9リバウンド、6アシストを記録して勝利に貢献した。

　ホリデーは今ポストシーズンでは4度目のダブルダブル。チームの3点シュートの成功率50・0％（28本中14本）はこのシリーズでは最高となった。

　バックスは第4Q序盤で一時16点をリード。しかしここからサンズの猛攻にあって残り1分24秒、デビン・ブッカー（24）に3点シュートを決められて3点差に詰め寄られた。直後にアデトクンボに2本のFTが与えられたが、ラインに立つとスランプに陥っている同選手は2本とも失敗。その12秒後、クリス・ポール（36）にゴール下でシュートを決められてついに120―119と1点差になった。

　しかし残り16・7秒、ペイント内にドライブしたデビン・ブッカー（24）のボールをホリデーが奪いとって速攻に転じ、アデトクンボとのアリウープで貴重な追加点をもぎとった。

　サンズは今ポストシーズンでのホームゲームでは11戦で2敗目。第1Qでは16点をリードして波に乗るかと思われたが、第2Q（24―43）に入ってリズムを崩した。東京五輪の米国代表メンバーに入っているブッカーは40得点。今ポストシーズンでは2試合連続4回目の40得点突破を果たしたが、最後はホリデーにボールを奪われて勝し越しのチャンスを逃した。

　NBA16季目で初めてファイナル出場を果たしたポールは21得点と11アシスト、2018年のドラフトで全体トップに指名されたセンター、ディアンドレ・エイトン（22）は20得点と19リバウンド。3点シュートの成功率はバックスを上回る68・4％（19本中13本）を記録したが、「フットプリント・センター（旧フェニックス・サンズ・アリーナ）」に集まった1万7000人の地元ファンの期待には応えられなかった。

　両チームは1968年のエクスパンション（球団拡張）で誕生したリーグの“同期生”で、バックスは1971年のファイナルでブレッツ（現ウィザーズ）を4勝0敗のスイープで制して初優勝。ファイナルはセルティクスに3勝4敗で敗れた1974年以来、47年ぶり3回目の出場となっていた。

　サンズは1976年と93年に続く3度目のファイナル。過去2回のファイナルではセルティクスとブルズにともに2勝4敗で敗れていた。

　なお第6戦はバックスの地元ミルウォーキー（ウィスコンシン州）で20日に行われるため、ホリデー、ミドルトン、ブッカーの米国代表勢は19日の出発には間に合わず、仮に22日の最終戦に勝負がもつれこんだ場合には、3人の来日＆代表合流は五輪初戦（25日＝対フランス）の前日の24日になる可能性がある。

　＜第5戦のチーム成績＞
　▼FG成功率＝サンズ（55・2％）バックス（57・5％）
　▼3点シュート成功率＝サンズ（68・4％、19本中13本）バックス（50・0％、17本中9本）
　▼FT成功率＝サンズ（90・9％）バックス（52・9％）
　▼ベンチスコア＝サンズ（15）バックス（23）
　▼リバウンド総数＝サンズ（35）バックス（37）
　▼アシスト総数＝サンズ（23）バックス（26）
　▼スティール総数＝サンズ（5）バックス（1）
　▼ブロックショット総数＝サンズ（9）バックス（12）
　▼ペイント内得点＝サンズ（52）バックス（46）
　▼ターンオーバー総数サンズ（9）バックス（12）
　▼反則数＝サンズ（20）バックス（17）

　＜NBAファイナルの日程と結果＞
　▼第1戦（6日＝フェニックス）〇サンズ118―105●バックス
　▼第2戦（8日＝フェニックス）〇サンズ116―108●バックス
　▼第3戦（11日＝ミルウォーキー）●サンズ100―120〇バックス
　▼第4戦（14日＝ミルウォーキー）●サンズ103―109〇バックス
　▼第5戦（17日＝フェニックス）●サンズ―119―123〇バックス
　▼第6戦（20日＝ミルウォーキー）
　▼第7戦（22日＝フェニックス）
　＊日付は現地時間