17歳・谷川亜華葉が初の五輪切符　夢舞台で“蝶のように羽ばたく”

競泳日本選手権第1日 （ 2021年4月3日    東京アクアティクスセンター ）

派遣標準記録を突破し2位となった谷川（撮影・会津　智海）
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　17歳の谷川が初の五輪代表入りを決めた。女子400メートル個人メドレーで大橋に次ぐ2位。自己ベストの4分37秒90で派遣標準記録を突破した。「実感が湧かない。“ふわー”という感じ。ただ自分を信じて、コーチについていった」と無邪気な笑顔を見せた。

　「緊張してあまり覚えていない」という決勝。タッチした直後は3位だと勘違いしたが、観客席のチームメートが手を振ってくれたことで気づいた。「2番のところにいて、“えっ、うそー”と思った」という五輪切符だった。

　名前には「蝶のように羽ばたいてほしい」という両親の願いが込められている。「名前のように輝けたらいいなと思う」。亜華葉が五輪でも羽ばたく。

　◆谷川　亜華葉（たにがわ・あげは）2003年（平15）6月15日生まれ、大阪府出身の17歳。高校1年で臨んだ19年全国高校総体で女子個人メドレー2冠。大阪・四條畷学園高3年、イトマンSS。1メートル59、52キロ。