神鋼がミスミス辛勝も　新助っ人・WTBスミスがトライで存在感

ラグビートップリーグ第1節   神戸製鋼47ー38NEC （ 2021年2月20日    花園 ）

＜神戸製鋼・NEC＞後半3分、相手タックルを振り切りトライを決める神戸製鋼・ベン・スミス（中央）（撮影・奥　調）
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　神戸製鋼はミスが多く、9点差で辛勝。6トライを許す結果に、ディロン・ヘッドコーチは「修正していく」と険しい表情を浮かべた。1月に関係者が新型コロナウイルスに感染。活動停止期間を経て、開幕に向けて準備してきた。仕上がりはいまひとつだった。

　ただ、後半開始直後に、ニュージーランド代表として15年W杯の優勝を経験した新加入のWTBスミスがトライを挙げるなど、今後へ期待を抱かせた。スミスは「トライを取れたことはうれしい。チームはさらに成長しないと」と語った。