桃田賢斗、日本代表復帰は最速2月3日　朴コーチ明かす「普通に回復できれば」

＜バトミントンコーチ陣帰国会見＞桃田について囲み取材を行う日本代表・朴ヘッドコーチ（左）と中西コーチ（撮影・久冨木　修）　
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　今月13日にマレーシア首都クアラルンプール近郊でバドミントン男子シングルス世界ランク1位の桃田賢斗（NTT東日本）らが巻き込まれた交通事故について20日、バドミントン日本代表の朴柱奉ヘッドコーチと同男子シングルスの中西洋介コーチが取材対応した。

　事故の様子が明らかになり、直後に現場に駆けつけた中西コーチによると桃田は「放心状態だった」。全身麻酔による右脛部の手術を受けた平山コーチは4列目から2列目まで投げ出され、脳震とうとなった森本トレーナーは直後の記憶がはっきりしない状態だったという。会話もままならない桃田は朴コーチにジャージーをかけてもらうと「僕はまだバドミントンできますか？」と質問した会話も明らかになった。

　今後は精神面への影響などを見極めながら、3月11日開幕の全英オープン（バーミンガム）での公式戦復帰を目指す。その上で、朴コーチは「普通に回復できれば」と前置きし、早ければアジア団体選手権（フィリピン）に向けて2月3日から始まる日本代表の国内合宿に桃田を招集する考えを示した。