佳純、19年最終戦黒星もホッ　激闘年間122戦「充実していたし、凄く成長できた」

卓球　Tリーグ （ 2019年12月30日 ）

　20年東京五輪の代表を確実にしている女子の石川佳純（26＝全農）の長い一年が、ようやく終わった。アリーナ立川立飛で2試合が行われ、石川は神奈川の2番手で登場し、日本生命の早田ひな（19）に2―3で敗戦。チームも0―4で敗れたが、合計122試合を戦った19年を終え、安堵（あんど）の表情を浮かべた。男子の張本智和（16＝木下グループ）を擁する東京は、彩たまに2―3で敗れた。

　フルゲームの末に早田に敗れても、石川の表情は明るかった。国内外で122試合目。今年戦った試合数を知らされると大きく息をつき、「やっと終わった。1年で2年か3年くらいあるんじゃないかというくらい長い一年で、でも、あっという間でもあった」と振り返った。

　2週前のワールドツアー・グランドファイナルまでもつれる激しい代表争いの末、東京切符を獲得した19年。「充実していたし、凄く成長できた」と言う26歳の視線はもう20年に向いている。「20年は楽しみたい。一試合一試合いいプレーができるように頑張りたい。どれだけ成長して五輪に行けるかだと思う」。休養日の大みそかが終わり年が明けると、石川はすぐに走り始める。