柔道・原沢　絶対王者リネールとの3年ぶり再戦熱望

27歳の誕生日に大会が行われるモントリオールへと出発した原沢久喜
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　柔道のグランプリ（GP）モントリオール大会（5～7日、カナダ）に出場する男子100キロ超級の原沢久喜（27＝百五銀行）が3日、成田空港から現地へ向け出発し、今大会で17年11月の無差別世界選手権以来、1年8カ月ぶりの公式戦復帰を果たす予定の“絶対王者”テディ・リネール（30＝フランス）との再戦を熱望した。

　対戦が実現すれば、16年のリオデジャネイロ五輪決勝で敗れて以来、約3年ぶりとなる。4日（日本時間5日）に行われる抽選会の結果次第では、初戦で対戦する可能性もあるが「どこで当たっても関係ない。あくまで本番は世界選手権や東京五輪。今、対戦して、どこまでできるか試したい」と腕をぶした。

　リオ五輪では試合開始直後に指導を取られ、その後はまともに組み合おうとしないリネールを捉えきれずに敗戦。“逃げ”の姿勢が顕著だったリネールにブーイングが浴びせられた。その後、国際柔道連盟（IJF）はルールを変更。試合時間は男子も5分から4分に短縮され、指導差による決着がなくなるなど、原沢対リネール戦が変更に大きな影響を及ぼしたと言われている。

　実戦は4月29日の全日本選手権以来となるが、ケガなどはなく「練習は積めている」と順調。リネールに対しても「プラン（作戦）はあります。試したいこともあるし、勝ちたい」と闘志を燃やした。

　この日がちょうど、27歳の誕生日だった原沢。リオ五輪前は若手の急成長株として注目を浴びたのも、今は昔だ。17年にはオーバートレーニング症候群で苦しむなど、リオ後は順風満帆な競技生活ではなかったものの、まもなく開幕1年の節目を迎える東京五輪に向けて、再び上り調子となっているのは間違いない。「もう27ですか」と笑いながらため息をつきながら、「勝ったら（優勝したら）自腹でビジネスクラスにアップグレードします」と自身への誕生日プレゼントをぶら下げ、機上の人となった。