萩野　男子４００個人メドレー決勝棄権、原因不明の不調

競泳　コナミオープン第１日 （ 2019年2月16日    千葉県国際総合水泳場 ）

競泳コナミオープン　男子４００メートル個人メドレー予選に出場した萩野（撮影・西川　祐介）
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　１６年リオ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダリストの萩野公介（２４＝ブリヂストン）が同種目の予選を全体７位で通過したが、決勝を棄権した。原因不明の不調に陥っている。

　日本男子のエースはうつろな目で、電光掲示板を見つめた。予選４組で、最後の自由形で追い込まれながら何とか１位でフィニッシュしたが、４分２３秒６６のタイムは自己ベストから１７秒以上も遅い。決勝は棄権し、予選後に予定していた取材も中止となった。

　平井伯昌コーチ（５５）は「理由が分からない。体調面なのか、メンタル面なのか、総合的なものかもしれない。本人も分からないと申している。病院に行くように言いました」と説明した。１７日に出場を予定していた２００メートル個人メドレーも棄権する。１９日に出発予定だったスペインでの高地合宿の参加も白紙となった。

　萩野は１月の浜名湾選手権でも不調だった。今月４〜１２日に実施したグアム合宿で、平井コーチは大橋悠依（２３＝イトマン東進）ら他の選手もいる中、萩野に付きっきりで指導。何度もミーティングを重ねた。試合前日練習やレース前のアップでは体は動いていただけに、平井コーチは「練習と全然違う泳ぎ。本人も落胆しています」と首をひねった。世界選手権（７月、韓国・光州）の選考会となる日本選手権は４月２日に開幕。現状を打破できなければ、日本代表入りにも黄信号がともる。