大リーグ・ドラフト１巡目指名選手がハイズマン賞を受賞　マーリーにまた勲章！

ハイズマン賞を受賞したオクラホマ大のマーリー（ＡＰ）
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　全米大学フットボールの今季最優秀選手に贈られるハイズマン賞の受賞者が８日にニューヨークで発表され、すでにＡＰ通信のＭＶＰとなっていたオクラホマ大ＱＢのカイラー・マーリー（３年）が選出された。

　昨年の受賞者は同じオクラホマ大のＱＢだったベイカー・メイフィールド（現ＮＦＬブラウンズ）で、同一チームのＱＢが２年連続でハイズマン賞を獲得したのは史上初（同一チームの連続受賞は５回目）。オクラホマ大からの受賞者は史上７人目となった。

　今季１３試合に出場したマーリーはパスで４０５３ヤードと４０ＴＤ、ランで８９２ヤードと１１ＴＤをマーク。チームを１２勝１敗の好成績に導いた。

　３人連記の投票（１位３点、２位２点、３位１点の得点合計）でマーリーは１位票を５１７票集め、ライバルだったアラバマ大ＱＢのトゥア・タゴバイロア（２年）の１位票（２７８）を大きく上回った形。合計得点は２１６７点で、タゴバイロアは１８７１点だった。３位はオハイオ州立大のＱＢドウェイン・ハスキンス（２年）で７８３点（１位票４６）だった。

　マーリーは１メートル７８、８８キロという小柄なＱＢ。オクラホマ大では野球チームの外野手でもあり、今春の大リーグ・ドラフトでは１巡目（全体９番目）にアスレチックスから指名されて年俸４６６万ドル（約５億３０００万円）で契約に合意していた。来春のキャンプに参加することも内定。しかし今季はフットボールをプレーすることを選択し、最初で最後の“先発シーズン”で全米で１人しかいない最高の賞を手にした。

　ただし「どれくらい困難なのかはわからないが、できるなら両方やりたい」と語っており、かつてのボー・ジャクソン（大リーグ・ロイヤルズ＆ＮＦＬレイダース）のように“二刀流”への実現には可能性を残した形。今後の動向が注目されるところだ。

　なおオクラホマ大はプレーオフ・ランキングで４位。今季は全米王者への可能性をまだ残しており、準決勝となるオレンジボウル（１２月２９日）では、同ランキング１位でライバル・タゴバイオラがいるアラバマ大と激突する。ハイズマン賞の受賞者と次点となった選手がボウルゲームで直接対戦するのは１３シーズンぶりで史上７回目。ハイズマンを争った２人のトップＱＢ同士のマッチアップは全米の注目を集めるだろう。