桐生、自己新上々“発進”！スタート成長、日本新へ0秒01差

男子60メートル準決勝で力走する桐生祥秀（ＡＰ）

陸上世界室内選手権第２日

（3月18日 米オレゴン州ポートランド）
　男子６０メートルで桐生祥秀（２０＝東洋大）は準決勝で室内日本記録に０秒０１と迫る６秒５６をマークしたものの、タイムは全体９位で８人で争う決勝進出を逃した。８番目の選手と０秒０１差だったが、オフに取り組んだスタートの改善には手応え十分。４月２日のテキサス・リレーで、日本初となる１００メートルの９秒台を狙う。昨年の世界選手権１００メートル銅メダルのトレイボン・ブロメル（２０＝米国）が６秒４７で優勝した。

　わずかな差が明暗を分けた。リオ五輪シーズンの初戦だった桐生は決勝進出に０秒０１届かず。自己記録は０秒０３更新したものの、自身のツイッターで「０・０１の差はでかい。今回のレースで深く思った。決勝いくのと９位とはまるで違う。一番取ってはいけない順位を取ってしまった」と悔しさをつづった。

　準決勝で敗退したが、オフに磨いた低く前傾姿勢を保ったスタートには成長の跡も出ている。最初の数歩を「逆ハの字」に踏み出すことで体が早く起き上がるのを防ぎ、トップスピードにつなげることを意識。「１００％ではないが、このまま改良したい」と手応えを口にした。

　今後も米国に残り、今大会で優勝したブロメルと合同練習。その後は４月２日のテキサス・リレーで今季初の１００メートル、同２９日の織田記念国際（広島）では国内初戦に臨む。日本初の９秒台へ、ギアを上げていく。