キャバリアーズ　スイープで８年ぶり２度目のファイナル進出

　ＮＢＡは２６日にオハイオ州クリーブランドで東地区決勝の第４戦を行い、２位キャバリアーズが１位ホークスに１１８―８８（前半５９―４２）で圧勝。４戦全勝のスイープで８年ぶり２度目のファイナル進出を果たした。２３得点を挙げたレブロン・ジェームズ（３０）はヒート時代を含めて自身５年連続（通算６回目）のファイナル出場。これは１９５７年から１０年連続でファイナルに駒を進め、５９年から８連覇を達成したセルティクス（ビル・ラッセルら８人）以外の選手としては初めてとなった。

　試合は序盤からキャバリアーズが優勢。膝の故障から３試合ぶりに戦列に復帰したガードのカイリー・アービング（２３）が２２分の出場で１６得点を稼げば、フォワードのトリスタン・トンプソン（２４）は３１分で１６得点１１リバウンドをマーク。チーム一丸となって地元クリーブランドでシリーズを決着させた。

　７０年シーズンにカンファレンス（地区）制が導入されてから、地区決勝でのスイープ決着は東西両地区で１２回目。１位のチームが１勝もできずに敗退したのは、０３年のピストンズ（勝者はネッツ）以来、これが４回目となった。

　ホークスは今季１９連勝を飾り１月は１７戦全勝。チーム史上最多の６０勝（２２敗）を挙げて東地区の第１シードとなったが、シューターのカイル・コーバー（３４）ら故障者が続出し、東地区決勝では力を発揮できなかった。球宴出場のガード、ジェフ・ティーグ（２６）は１７得点をマークしたものの、同じく球宴に出場したセンターのアル・ホーフォード（２８）はわずか２得点。プレーオフでチームの得点リーダーだったディマーレ・キャロル（２８）は第１戦で痛めた左膝の痛みに耐えながらのシリーズとなり、第４戦でも７得点に終わった。

　就任２季目のマイク・ブデンホルザー監督（４５）が最優秀監督に選出された記念すべきシーズンだったが、本拠をセントルイスに置いていた６１年以来となるファイナル進出を目前で逃す結果となった。