松山　ベストタイ６７！日本人最年少トップ１０で来年出場権

１１番、バーディーパットを沈めガッツポーズ

ＵＳＰＧＡツアー全米オープン最終日

（6月16日 米ペンシルベニア州アードモア・メリオンＧＣ＝６９９６ヤード、パー７０）
　怪物ルーキー松山英樹（２１＝東北福祉大）がまた歴史を塗り替えた。切れのあるショットを武器に６バーディー、３ボギーで大会ベストスコアに並ぶ６７をマーク。３９位から１０位に食い込み、来年の出場権を獲得した。２１歳１１１日での海外メジャートップ１０入りは日本人最年少記録。７０で回ったジャスティン・ローズ（３２＝英国）が通算１オーバーでメジャー初優勝した。

　世界が見えた。「難しいことだと分かっているが、このゴルフを続ければメジャーで優勝争いに絡める」。松山は確かな手応えを口にした。

　「昨日終わった後の練習から良い感じで振れていた」というショットの切れが抜群だった。フェアウエーを外したのは２ホールだけ。パーオン率７８％は全体の２位。７番はフェアウエーから高い弾道の第２打を１メートルに付けてバーディー。１０番の第２打は４３ヤードから５０センチに寄せた。次々とピンに絡むショットを見せた。

　前日不調だったパットの感覚も戻った。１番でパーパットを２メートルオーバーさせたが「（グリーンが）速いのかなと思って」とすぐに修正した。１１番では大きく曲がる下り１０メートルのフックラインを沈めてガッツポーズ。１２番でも５メートルを放り込んで３連続バーディーにつなげた。パット数は２９で今大会初めて３０を切った。

　前日まで３日間で４つしかなかったバーディーがこの日だけで６つ。背景には心理的な変化があった。同組で回った前年覇者シンプソン、今大会４位のホーシェルの攻撃的なプレーを見て「ピンを攻めないと、メジャーでは勝てないし、上位にもいけない」と慎重なゴルフから方向転換した。

　この日の平均スコア７４・０５５を７打以上上回る今大会ベストの６７を出し、目の肥えたギャラリーを魅了。終盤は「ヒデキ！」と名前を呼ばれるようになり「いいプレーをすると知らない選手でも応援してくれる。こういう舞台で活躍して声援をもらえるようになりたい」と目標のメジャー制覇への思いを強くした。

　１０位は３度目のメジャーで最高。全米オープン初出場の日本人としても最高順位。海外メジャートップ１０入りの日本人最年少記録も更新した。それでも「優勝争いの中なら同じプレーができたかどうか分からない」と浮かれることはない。「今のままのショートゲーム（の技術）じゃ太刀打ちできない」と課題も見つけた。数々の快挙もこの男にとっては通過点にすぎない。

【記録アラカルト】

　☆全米オープンのトップ１０　日本人では８０年青木功の２位、０４年丸山茂樹の４位、８９年尾崎将司の６位、８７年中嶋常幸の９位に次いで５人目。２１歳１１１日での達成は日本人最年少。

　☆全米オープン初出場の日本人最高成績　初出場の日本人としては８７年尾崎将司の１７位が過去最高だった。初出場でトップ１０入りは初。

　☆海外メジャーの日本人最年少トップ１０　松山は７６年全英オープンで１０位に入った鈴木規夫の２４歳２７２日の日本人最年少記録を更新した。過去のメジャーではマスターズで４人（５回）、全英オープンで７人（１０回）、全米プロで３人（４回）がトップ１０入りしている。

　◆賞金加算　日本ゴルフツアー機構は全米オープンで１０位となった松山の日本ツアー獲得賞金額が、８８６１万９９０７円になったと発表した。既にトップに立っていたが、賞金１６万８５３０ドル（約１４６７万円）が規定のレートで換算、加算された。２位金亨成（韓国）との差は約４９４０万円。