沙羅惜しい２位　米国のサラに敗れ連勝ならず

高梨沙羅の１回目の飛躍

　ソチ冬季五輪テスト大会を兼ねたノルディックスキーのＷ杯ジャンプは８日、ソチで個人戦（ＨＳ１０６メートル、Ｋ点９５メートル）を行い、女子第２戦で１６歳の高梨沙羅（グレースマウンテン・インターナショナル）は１回目に最長不倒の１０６メートル、２回目も最長の１０４メートルを飛んだが、飛型点が伸びず２５８・０点で２位になり、第１戦に続く優勝はならなかった。サラ・ヘンドリクソン（米国）が１０３・５メートル、１０３メートルの２６４・２点で制し、通算１０勝目を挙げた。

　汚れて茶色になった人工雪で覆われたジャンプ台に試合前まで雨が降り続いた。五輪テスト大会にふさわしくない条件の中、高梨は飛距離でヘンドリクソンを上回った。しかし足を前後に開くテレマーク姿勢を入れられず着地の差で２連勝を逃した。「やらなきゃいけないことができなかった」と残念がった。

　ソチの助走路は緩やかな傾斜が続いたまま踏み切りを迎える形状。前日に初めて飛んだ高梨は「タイミングを合わせるのが難しい」と気にしていた。この日の１回目も「遅れた」と言う。それでもただ一人ヒルサイズまで伸ばしてジャンプ台記録を出し「凄くうれしい」と喜んだ。２回目も最長の１０４メートルを飛んだが、２回とも着地を決めたヘンドリクソンに飛型点で及ばなかった。

　第１戦を制し、一時帰国した際には雪が足りずジャンプ練習ができなかった。助走姿勢の修正点などをイメージしながら陸上での練習に励み、雪上で調整してきた海外の強豪とのハンデは感じさせなかった。五輪開催地でＷ杯総合首位として１回目の最後に飛ぶ憧れを実現した一方で、着地での課題がまた浮き彫りになった。