火花散った！佳純ちゃんＶＳ愛ちゃん

女子ダブルスで福原、照井組を下し、初優勝を果たした石川（左）、平野組

平野、石川組が女子制覇／全日本卓球

　【全日本卓球選手権】女子ダブルス決勝は、福原愛と“愛ちゃん２世”で知られる石川佳純が対戦。守勢に回った福原が最後に強打を外して天を仰いだのに対し、積極的に攻めた石川はうれしそうにパートナーの平野と握手を交わした。
　ともに勝ち進んでいるシングルスは１８日に準々決勝で公式戦初対決が実現する。だが、その“前哨戦”は５歳年下の石川に軍配が上がった。初タイトルを獲得したサウスポーは「（五輪代表の）平野さんと組むので優勝したかった。久しぶりに愛ちゃんのボールを受けることもできた」。最年少優勝を狙うシングルスに大きな弾みがついた。
　２年前の練習試合で初めて勝負したときは福原が逆転勝ちしたが、最近では石川が全日本で２年連続準決勝進出を果たすなど、成長している。
　意識する福原は、年末年始を北京での練習に費やし、成人式も欠席して今大会に照準を合わせてきた。仮想石川らのために磨きをかけたフォアは威力を増し、６回戦は２２分で勝利を収めた。
　福原が「自分はベスト８が最高。石川選手は何回も３位に入っているし、挑戦者として思い切ってぶつかりたい」と言えば、石川は「愛ちゃんと試合ができるのはうれしいけれど、やるからには勝つのを目標にやりたい」。日本を背負う２人のヒロインが雌雄を決するときは迫った。