鹿島　3発快勝でプレーオフ決定、MF樋口が移籍1号「凄く気持ちいい」

ルヴァン杯1次リーグ第5節   鹿島3-0大分 （ 2022年4月23日    カシマ ）

＜鹿島・大分＞後半、ゴールを決めた鹿島・樋口（左）は関川から手荒い祝福を受ける（撮影・西海健太郎）
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　1次リーグの8試合が行われ、A組は鹿島が大分に3―0で快勝した。後半6分、MF樋口雄太（25）の移籍後初ゴールを皮切りに3得点を挙げて首位に浮上。G大阪と0―0で引き分けたC大阪とともに勝ち点10で2位以内を決め、8強入りを懸けたプレーオフに進んだ。B組は広島が4―0で徳島に大勝し、勝ち点12で1位での1次リーグ突破を決めた。

　鹿島は前半終了間際にPKを外すなど、チーム全体に漂う嫌な流れを樋口の右足が払拭した。弧を描いてゴール右上に突き刺さるミドル弾。1次リーグ突破を引き寄せる鹿島での初ゴールに「このスタジアムで決められたのは凄く気持ちいい」と破顔した。今季鳥栖から加入してようやく結果を出し「もっと自分の価値を高めるためにも今度はリーグ戦で結果を出したい」と気を引き締めた。