遠藤航　ベルギー１部完全移籍！Ｃ大阪戦が浦和ラストマッチに

ベルギーへの移籍が決まった浦和の日本代表ＤＦ遠藤航
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　浦和は２１日、日本代表ＤＦ遠藤航（２５）が、ベルギー１部シントトロイデンに完全移籍することで基本合意したと発表した。関係者によれば来週２５日にも渡欧し、メディカル検査を経て正式サインとなる見通し。２２日のＣ大阪戦（ヤンマー）が、浦和でのラストマッチになる。

　遠藤はこの日、チームと大阪入り。浦和２年半の在籍で１６年ルヴァン杯、昨季ＡＣＬ優勝を経験した。クラブを通じ「ファン、サポーターの皆さんには突然の報告になってしまい申し訳ありません。Ｃ大阪戦が最後の試合となりますが、勝ってベルギーに行けるよう頑張りますので熱い声援をお願いいたします」とコメントした。

　背中を押したのはやはりＷ杯ロシア大会での悔しさだ。初選出も出場機会なし。帰国後は４年後のカタール大会を明確にイメージするようになった。「全てにおいて成長したい。１対１、世界を相手にも負けないことを意識したい」と話していた。守備的なポジションならほぼ全てをこなす万能戦士はさらなる成長を見据え、欧州に新天地を求めた。

　シントトロイデンは昨年１１月、日本のＤＭＭグループが経営権を取得。１月にはＪ２福岡からＤＦ冨安、今夏には浦和時代の同僚でもあるＭＦ関根をドイツ２部インゴルシュタットから獲得した。リーグ開幕は２８日、日本代表ＤＦ植田が加入したセルクル・ブリュージュをホームに迎える。注目の日本人ダービーが欧州デビュー戦となりそうだ。

　◆遠藤　航（えんどう・わたる）１９９３年（平５）２月９日生まれ、神奈川県出身の２５歳。湘南の下部組織から湘南を経て１６年に浦和に移籍。ボランチ、ＳＢ、ＣＢをこなし、各年代別の日本代表にも選出。１６年リオ五輪では主将を務めた。Ｊ１通算１２６戦１３得点。国際Ａマッチ通算１２戦出場。１８日の名古屋戦では今季初を含む２得点をマーク。１メートル７８、７５キロ。