ガンバ東口　リーグ再開“首位食い”意欲「冷静かつ熱く戦う」

明治安田生命Ｊ１第１６節   Ｇ大阪―広島 （ 2018年7月18日    Ｅスタ ）

日本代表としてロシアＷ杯に参加したＧ大阪のＧＫ東口（左）
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　Ｇ大阪の日本代表ＧＫ東口が“首位食い”で、後半戦の勢いをつける。再開初戦の１８日は敵地で広島戦。１７日に大阪府吹田市で調整後、ロシアＷ杯を経験した守護神は「イレ込みすぎんように冷静かつ熱くやっていきたい。自分の仕事に徹する」と気合を入れた。

　西野ジャパンでは２番手ＧＫとして、川島の相談役になるなど裏方の役目を全うした。だが「代表とは違うモチベーション」と話す通り、ここでは押しも押されもしない正守護神。チームはＪ２降格圏１６位で、夏の補強も進んでいない。さらに相手は首位・広島。厳しい現実を突きつけられる中、「自分たちの立場を理解している」と話し「しっかり割り切った戦いができれば勝ち点は付いてくる」と力を込めた。まずは無失点時間を長く続け、勝機を作りだす。