【仙台】天皇杯４強の自信胸に…「堅守速攻」で１ケタ狙う

「昇格は通過点」と話す手倉森誠監督。目指すは“１ケタ順位”だ

　５１試合に及んだＪ２の戦いを制し、７季ぶりのＪ１復帰を果たした仙台。０５年以降は１年ごとに監督が交代したが、０８年就任の手倉森監督が継続してチームを率いたことで戦術が徹底され、悲願を達成した。指揮官が「昇格は通過点」ととらえているように、３年目は昨季以上に真価の問われる戦いとなる。

　天皇杯ではＪ１勢を３連破してベスト４に入った。主力のほとんどが残留しただけに、今季もそのメンバーが中心になる。「堅守速攻」のベースとなるのが、昨季Ｊ２最少の３９失点を誇るＧＫ林とエリゼウ、渡辺の両センターバック。レベルの上がるＪ１でも同様の奮闘ができるかどうかが浮沈の最大のカギとなる。

　攻撃の核は２列目の梁勇基（リャン・ヨンギ）と関口。ともにＪ１は初めてながら、アジアチャレンジ杯の北朝鮮代表で活躍した梁勇基のパスワークとキックの精度、関口のドリブル突破は他チームの脅威となる。磐田から移籍したＭＦ太田はスーパーサブとして期待され、元大分のＭＦフェルナンジーニョはＦＷ起用も考えられる。Ｊ２鳥栖から加入したボランチの高橋を含め、新加入がうまく融合していけば、目標とする１ケタ順位も見えてくるだろう。