【Ｇ大阪】宇佐美、菅沼…若手成長にかける西野監督

リーグ戦、ＡＣＬ、日本代表戦と今年も過密日程が続くＭＦ遠藤保仁

　５年ぶりのリーグ優勝とＡＣＬ王座奪回を狙うＧ大阪にとって、今季は前途多難のシーズンと言える。貴重な戦力だったＦＷ播戸、山崎に加え、ＭＦ寺田、倉田らも出場機会を求めて今オフに他クラブへと移籍。目立った補強も行わなかったため、選手層は一気に薄くなった。

　ただ、変革期を迎えつつあるチームに補強の必要はなかったのかもしれない。「今季は融合がテーマになる」と言う西野監督の言葉には、若手台頭への期待感が込められている。２４日のＡＣＬ１次リーグ初戦・水原戦では２２歳のＦＷ平井、１７歳のＭＦ宇佐美、１９歳のＤＦ菅沼が出場。一定のパフォーマンスを披露した。ＦＷゼ・カルロス、ペドロ・ジュニオールの調整が遅れているだけに、彼らの成長がスタートダッシュの鍵を握っている。

　あとは過密日程をこなす日本代表ＭＦ遠藤のコンディションもポイントとなる。０６年にウイルス性肝炎、０８年にはウイルス感染症を患った背番号７が１年間を通して万全な状態で戦うことができれば、目標の２冠達成は近づいてくる。