【ＦＣ東京】「真の優勝争い」へ陣容整った

国内屈指の選手層で優勝を目指す城福浩監督。今季はこのガッツポーズが何度飛び出すのか

　「２分け８敗」

　就任３年目のＦＣ東京・城福監督は今季の始動日、選手とスタッフに、この数字を突きつけた。「これが何の数字か、分かるか！」と。昨季５位のＦＣ東京と首位から６位・浦和までとの対戦成績が、その答えだ。「つまり上位には歯が立たなかった。ここがスタート。今季は真の優勝争いをすることが目標」。指揮官は強く訴えた。

　陣容は整った。１月には若手中心で臨んだイエメン戦を含め７人もの日本代表を輩出。そこに北京五輪代表のＤＦ森重、Ｕ―２０韓国代表のＤＦキム・ヨングン、Ｕ―２０ブラジル代表のＦＷリカルジーニョ、即戦力ＭＦ松下とバランスよく補強した。５年ぶりにナビスコ杯を制した昨季から大幅な戦力ダウンもなく、国内屈指の選手層を整えた。

　２月、Ｊ１相手（京都、仙台、湘南）の練習試合３戦はまさに無敵。城福監督は「フルメンバーでは無失点。自陣のエリア内にはほぼ進入させていない」と言う。唯一の誤算はＭＦ米本の離脱。イエメン戦で国際Ａマッチも経験した若武者が左ひざを負傷。現在、右ＳＢの徳永をボランチにコンバートし、カバーする方針だ。青赤軍団は本気で優勝の２文字を狙う。