【日本ダービー】(3)ジューンテイク　武英師「凄く縁を感じる」5・26

武英智調教師

　18頭しか出られない競馬の祭典。今年は6人の調教師（内から（1）石坂師、（3）武英師、（4）坂口師、（5）安田師、（6）加藤士師、（18）牧浦師）がダービー初出走となる。調教師のダービー初出走Vは1937年中島時一師（ヒサトモ＝調教師＆騎手兼業で自身が騎乗）から07年角居勝彦師（ウオッカ）まで過去11人が達成。17年ぶり12人目の記録なるか。

　ジューンテイクを管理する武英師＝写真＝は騎手時代を通じてダービー初参戦。「競馬一家に生まれ、子供の頃から思い入れがあるレースでした。ダービーの重みを毎日かみしめながら過ごしています」と熱い思いを口にする。

　前走京都新聞杯Vで大舞台への道を切り開いた。前走は最内1番枠。差す競馬から切り替え、仕掛けて位置を取りにいった。道中4番手で流れに乗ると長く脚を使って内から抜け出し、1馬身差V。「元々スタートセンスが良くないけど前走は最初のコーナーで、あの位置（3番手）を取れたことが勝因。ああいう器用さが身に付けば、もっといい走りができると思います」と伸びしろを強調する。

　木原厩舎の助手時代にはダービーを経験した。13年、共同通信杯の覇者メイケイペガスターで11着。勝ち馬がジューンテイクの父キズナだった。「今年も5月26日のダービー。当時と同じ日程なんですよね。もの凄く縁を感じています」と当日を心待ちにしている。

　◇武　英智（たけ・ひでのり）1980年（昭55）12月31日生まれ、滋賀県出身の43歳。武豊＆武幸四郎師兄弟と、はとこの関係。99年、栗東・領家厩舎所属で騎手デビューし、JRA通算1887戦66勝。12年に騎手引退後、木原厩舎で調教助手を務め、17年に調教師免許を取得。18年3月に厩舎を開業した。今年のフェブラリーS（ペプチドナイル）でG1初制覇。JRA通算1888戦144勝、うち重賞10勝。