【1970年９月】手紙／一発屋の危機から　由紀さおり　スキャット歌手から脱皮

「手紙」で新境地を開いた由紀さおり
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　★７０年９月ランキング★
１　手紙／由紀さおり
２　愛は傷つきやすく／ヒデとロザンナ
３　命預けます／藤圭子
４　噂の女／内山田洋とクールファイブ
５　希望／岸洋子
６　男と女のお話／日吉ミミ
７　Ｘ＋Ｙ＝ＬＯＶＥ／ちあきなおみ
８　私生活／辺見マリ
９　京都の恋／渚ゆう子
10　昨日のおんな／いしだあゆみ
注目走れコウタロー／ソルティー・シュガー
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【手紙／由紀さおり】

　スキャット歌手、と呼ばれた由紀さおりが新境地を開拓したヒット曲だった。

　「私にとってこの曲は本当にいい便りを届けてくれた幸運の“手紙”。“スキャットのさおり”と言われ、スローテンポの清純な曲しか歌えないと言われて、正直悔しかった。スローテンポのものから一変してリズミカルなものにしたのが良かった」と当時のインタビューで由紀は答えている。

　デビュー曲「夜明けのスキャット」が１０９万枚も売れ、６９年最大のヒット曲となったが、続く第２弾の「天使のスキャット」はわずか９万枚のセールスに終わった。その後も２枚のシングルをリリースしたが不発に。デビュー曲のイメージはあまりにも強すぎて、そこからの脱皮に悩んでいた由紀に「夜明けの…」の作曲をしたいずみたくが言った。「偏向は良くない。一度違う人の曲でいってみたら」。何人かの作曲家、それに伴って複数の作詞家にも声をかけ、出来上がったのが「手紙」。作詞はなかにしれい、作曲は由紀がＣＭソングを数多く歌っていたデビュー前に縁があった川口真だった。

　「手紙」は９月７日付のオリコンで１位を獲得すると、６週連続トップを走った。最終的なレコード売り上げは６８万枚で、「夜明け…」には届かなかったが、歌手・由紀さおりが“一発屋”として終わらずに済んだ、まさに起死回生のヒット曲となった。

　芸歴は長い。小学校１年で合唱団に入り、姉の安田祥子とともに童謡のレコードを出した。高校入学後は、ジャズを勉強。楽団の専属歌手などを務めたが、透明感のある声がマスコミ関係者の評判になり、ＣＭソングを歌うようになった。「サッポロビール」「ハイミー」など、その数約３００。由紀さおりとしてデビューする前から陰の売れっ子歌手だった。

　２０歳で本格デビュー。「夜明け…」のリリースは６９年３月１０日だったが、その１９日後には、仕事で知り合った１３歳年上のＣＭディレクターと結婚し世間をあっと言わせた。