「山下たろーくん」作者が金足農準Ｖ祝福「現実は漫画より奇なり」

漫画家こせきこうじ氏が描いた金足農の吉田輝星投手と、同氏の代表的キャラクターの山下たろーくん
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　週刊少年ジャンプで１９８６年から９０年に連載された野球漫画「県立海空高校野球部員山下たろーくん」の作者こせきこうじ氏（５９）が金足農の準Ｖに祝福イラストを寄稿した。

　「簡単で申し訳ないのですが…」と、侍ポーズをとるエース吉田輝星を描き、漫画の主人公・山下たろーくんに口癖の「史上最高」と言わせ、偉業を褒め称えた。

　県立高校野球部が泥くさく頂点を目指す自身の漫画と、金足農の“雑草魂”を重ねた。「最後に勝てなかったのもいい」と心を揺さぶられた。全国から才能ある選手が集まる、強豪私立校ばかりが勝ち上がる中で「今どき、地元の子ばかりの県立校がね。凄く良かったと思う」と活躍を追い続けた。千葉県八街市の農家の生まれ。「農業高校という点にも親近感が湧いた」という。

　９１〜９４年に同誌で連載した「ペナントレース　やまだたいちの奇蹟（きせき）」も含め、才能や環境に恵まれない者が努力で勝利する“雑草系主人公”を数多く描いてきた。「そういうの好きなんです。一番分かりやすい感動がある。今回は“金農の奇蹟”。現実は漫画より奇なり…かもしれません。どうあがいても漫画は現実にはかなわないと痛感しました」と感動を新たにしていた。

　▼県立海空高校野球部員山下たろーくん　「史上最高の野球部員」を目指す山下たろーが主人公。毎年、初戦コールド負けで、やる気もない無名校の野球部が、たろーの情熱に感化されて快進撃する。８８年「ジャンプアニメカーニバル」でアニメが作られ、公開された。続編に週刊コミックバンチ（コアミックス）で連載された「株式会社大山田出版仮編集部員山下たろーくん」「山下たろーくん　うみとそらの物語」がある。

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