ＮＥＷＳ手越「正直、解散かなと…」危機乗り越え２度目の大役　

日本テレビ「２４時間テレビ３９」制作発表会見でＮＥＷＳへの思いを語り、目を潤ませる羽鳥慎一アナ

　８月２７、２８日に放送する日本テレビ「２４時間テレビ３９」制作発表会見が２３日、東京・汐留の同局で行われ、メーンパーソナリティーのアイドルグループ「ＮＥＷＳ」、チャリティーパーソナリティーの女優波瑠（２５）、総合司会の羽鳥慎一アナウンサー（４５）、水卜麻美アナウンサー（２９）らが顔をそろえた。

　ＮＥＷＳは２００９年以来２度目で、４人となって初めてのメーンパーソナリティー。０４年９人でデビューし、０６年に６人に。１１年にはさらに２人が抜け、現在の４人態勢になった。現体制になって５年たつが、リーダーの小山慶一郎（３２）は「グループの存続の危機も４人で乗り越えてきた。ＣＤを出したり、コンサートをしたり、今まで当たり前だったこともできなくなった時期もあった」。手越祐也（２８）も「順風満帆でこられたわけではなく、２人が抜けた時は正直、解散かなと思っていた」、加藤シゲアキ（２８）も「４人になった時はもう一度２４時間テレビができると思っていなかった」としみじみ。

　そんな悔しい経験を経ての７年ぶりのパーソナリティー。小山は「４人でお互い手を取り合えって、信じて、どうにか４人のＮＥＷＳを成立させようと必死に前に進んできました。そこで生まれた４人の絆は愛だと思っています。今回、選んでいただいて、嬉しかったし、安心した。４人でのパーソリティーは特別な思いと同時に、この番組にかけています。必死に頑張っていきたい」と並々ならぬ思いを熱弁。増田貴久（２９）も「（パーソナリティーに決まり）ガッツポーズして喜んだ。存続の危機の中で、一人ひとりが考えて個々に進んできた道がある。４人のＮＥＷＳにまかせてもらい、期待を超えていけるように頑張りたい。ＮＥＷＳにしか伝えられない愛をしっかりと伝えていきたい」と力を込めた。

　同局の報道番組「ｎｅｗｓ　ｅｖｅｒｙ．」でキャスターを務める小山は「生放送での対応でメンバーを助けられたら」。同局の人気バラエティー「世界の果てまでイッテＱ！」などで活躍する手越は「フットワークの軽さ、いろんなところにロケに行きたい。僕がいることで例年よりも明るくなったらいい」。増田は「２４時間テレビに映れる。ＮＥＷＳの中ではキャラ薄めなので」と笑わせ、おしゃべりは苦手なので歌とかパフォーマンスで支えていけたら」。小説家としての顔も持つ加藤も「一緒に考えて、いいものが伝えられるようにしたい。眠いですけど、いい栄養ドリンクを探したい」とそれぞれ意気込んだ。

　メンバーと番組での共演も多い羽鳥アナは「４人でやってほしいと思っていた。９人が４人になるって異常事態です。４人になったＮＥＷＳがやれることが嬉しい。４人の力を爆発させてほしい」と熱く語り、「もうやめます」と目を潤ませた。会見では、スペシャルサポーターをタレント今田耕司（５０）が、番組パーソナリティーをお笑いコンビ「オリエンタルラジオ」と俳優高畑裕太（２２）がそれぞれ務めることも発表された。