サザン31年ぶり紅白！オファー快諾　特別枠で年越しライブ中継

[ 2014年11月20日 08:16 ]

　国民的５人組バンド「サザンオールスターズ」が３１年ぶりに紅白に帰ってくる！大みそかの「第６５回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・１５）への出場が内定したことが１９日、分かった。ＮＨＫからのオファーをサザン側が承諾した。１９７９年に「いとしのエリー」で初出場し、８３年の「東京シャッフル」を歌って以来、４度目の出演。大みそかには９年ぶりの越年公演を行うため、会場の横浜アリーナからの中継出演となる。

　ＮＨＫが水面下で交渉を続けてきた超大物は、サザンだった。現在、紅白の制作サイドとサザンのスタッフが、出場時間帯や歌唱曲などの協議中。通常の白組からの出場ではなく、過去に矢沢永吉（６５）や英歌手スーザン・ボイル（５３）が出場した特別枠の扱いとなる。ボーカルの桑田佳祐（５８）は、食道がんを克服した２０１０年にもソロ名義で同枠から出場している。

　大みそかにはサザンとして９年ぶりの越年公演を横浜アリーナで開催。午後９時半開演のため、公演途中に中継で出演することが濃厚だ。一方、同公演がＷＯＷＯＷで中継されることから、開始前に紅白特別ステージを設ける可能性もある。１曲ではなく、複数曲の歌唱となる見込みだ。

　最後に出場したのは８３年。翌８４年に紅白との関係を断ち、大みそかに紅白の裏側で越年公演を初開催した。紅白に代わる、新しい年越しの盛り上げ方を自ら提示した。８９年以降はほぼ毎年開催しているため、紅白出場は物理的に難しい状況が続いてきた。それでも、今年はたとえ中継だとしてもＮＨＫが出演を依頼したい理由があった。

　キーとなる言葉は「東京」だ。今年は、１９６４年の東京五輪開催から５０年の節目の１年。ＮＨＫは今年１０月１０日を「今日は１日　ＴＯＫＹＯ　ＤＡＹ」と題し、多岐にわたる東京五輪の関連番組を放送。紅白でも、６４年の東京五輪を振り返った上で、２０２０年開催の東京五輪を盛り上げる演出を用意する方向で進めている。

　そこで、ＮＨＫが白羽の矢を立てたのがサザン。今年９月にシングル「東京ＶＩＣＴＯＲＹ」を発売した。「みんな頑張って　それ行け　Ｇｅｔ　ｔｈｅ　ｃｈａｎｃｅ！！」と背中を押す、高揚感あふれる応援ソング。桑田が同曲を作った契機こそ、２０年東京五輪開催が決定したことだった。

　同曲のテーマは「みんな頑張って、前を向いていこうよ！」。一方、今年の紅白のテーマは「歌おう。おおみそかは全員参加で！」。合致するのは、「一丸となって日本を盛り上げよう」という思い。そのＮＨＫに強く出場を依頼され、桑田は応えることを決めた。

　そして桑田こそ、紅白に最もふさわしい歌手だ。ロックから歌謡、演歌までジャンルを問わず好み、紅白はそれらが混在する唯一の音楽番組。紅白で歌われた曲を次々にカバーして歌う「ひとり紅白歌合戦」と題したソロ公演も行ってきた。

　現在は新アルバムの制作を進めているサザン。最後に紅白に出場した８３年に歌った曲は「東京シャッフル」だった。「東京ＶＩＣＴＯＲＹ」はそれ以来の、「東京」という言葉が入ったシングル曲。偶然の思いを胸に、桑田がマイクを握る。