松坂大輔氏「僕がビビった」　イチローとのメジャー初対決秘話「直球と決めてたけど…」

松坂大輔氏
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　スポニチ本紙評論家の松坂大輔氏（42）が20日放送のテレビ朝日系「帰れマンデー見っけ隊！！」（後7・00）に出演。MLB挑戦1年目となったレッドソックス時代、マリナーズのイチロー氏とのメジャー初対決で「ビビッてしまった」という裏話を明かした。

　松坂氏とイチロー氏は現役時代、数々名勝負を展開。西武入団1年目、1999年5月16日のオリックス戦で初対決が実現したイチロー氏を3打席連続三振に仕留め、試合後「自信が確信に変わりました」と語った言葉は日本中で話題となった。

　2007年、イチロー氏とのメジャー初対決でも空振り三振に仕留めた場面について「なぜ初球カーブから入ったのか?」と質問され、松坂氏は「あれは、あの…僕がビビったからです。直前まではストレート（直球）でいくと決めていたんですけど、試合開始直前にキャッチャー（捕手）が本当に真っ直ぐでいいのか?って、その言葉にちょっと…優柔不断なところが出ちゃいました（笑）」と笑顔で振り返った。

　さらにイチロー氏は他の打者とは違うのか?と問われた松坂氏は「その日の調子が悪くてもイチローさんとの打席だけ調子が上がる」と常に“特別な存在”だったことを明かした。