エンゼルス・大谷　チーム3年ぶり1―0決勝打！今季82打点　ゲレロに1差

ア・リーグ   エンゼルス1ー0アスレチックス （ 2021年7月31日    アナハイム ）

＜エンゼルス・アスレチックス＞アスレチックスに勝利しマウンドでポーズを取る大谷（撮影・沢田　明徳）
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　虎の子の1点を叩き出した。エンゼルスの大谷翔平投手（27）が31日（日本時間1日）、「2番・DH」で出場したアスレチックス戦で貴重な一打を放った。3回1死一、二塁で決勝の右中間二塁打。チームはこの1点を守り切り3年ぶりの1―0勝利を挙げた。今季82打点で、トップのゲレロ（ブルージェイズ）に1点差。本塁打との2冠争いで一歩も引かず打ち続ける。

　2試合連続で零敗を喫していたエ軍にとって、実に21イニングぶりの得点。誰よりも頼れる大谷のバットから生み出された。3回1死一、二塁でアービンの90マイル（約145キロ）直球を右中間へ。速度110・6マイル（約178キロ）の弾丸二塁打に、本拠のスタンドは大歓声。塁上ではア軍の遊撃手アンドルスと笑顔で言葉を交わし、飛び切りの「翔平スマイル」を見せた。

　チームは4投手の完封リレーでこの1点を守り切った。ジョー・マドン監督は「（先発の）バリアが素晴らしかった。大事な場面でいい球を投げていた」とご機嫌。チームにとって「1―0完封」は18年9月11日のレンジャーズ戦以来3年ぶりで、大谷にとっても自身の挙げた1打点での1―0勝利は日米通じて初体験となった。

　これでシーズン82打点とし、トップのゲレロに再び1差。37本塁打は2位のゲレロに4本差で、2冠へ向けて視界は良好だ。シーズン162試合に換算すると128打点ペース。05年に松井秀喜（ヤンキース）がマークした116打点を超え、本塁打に続き最多記録更新も見えている。

　28日（日本時間29日）にベンチでファウルを当て、右手親指を痛め2日連続で屋外ではキャッチボールを行わなかった。「良くはなっているが、まだ明確な新しい情報はない」とマドン監督。次回先発は未定だが、それまでは打者として勝利に導く。
（笹田幸嗣通信員）