市和歌山・小園「力不足でした」と涙　8回完投も無念の4失点　女房役の松川とともにプロ志望表明

全国高校野球選手権和歌山大会決勝   市和歌山1ー4智弁和歌山 （ 2021年7月27日    紀三井寺 ）

＜智弁和歌山・市和歌山＞6回、市和歌山・小園（左）に声をかける松川（撮影・坂田　高浩）
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　市和歌山の今秋ドラフト候補コンビは、3年間で一度も夏の甲子園を踏めないまま、高校野球生活を終えた。最速152キロ右腕・小園健太は8回117球完投も、7安打5与四球で4失点。早いカウントから振ってくる智弁和歌山打線に徐々に合わせられ、終盤3イニングで失点を重ねて涙をのんだ。この日の最速は148キロだった。

　「智弁和歌山さんは終盤に強いというか、少しでも浮いた球は見逃してくれませんでした。力不足でした」

　打たせて取る投球を心がけたとはいえ、奪った三振もゼロ。「振ってほしいところを振ってくれなかった」と脱帽した。中学時代から6年間、バッテリーを組んだ高校通算43本塁打の松川虎生への思いを問われた際に「最後、甲子園で終わりたかったという思いは…あります」と声を詰まらせる場面もあった。

　注目の進路について小園は「（プロ志望届を）出します」と言い切った。松川も「プロ一本です。活躍できる選手になりたい」と前を向いた。秋のドラフトで、2人そろっての指名を待つ。