西武・ニール　最短KO…大敗も辻監督「気持ちを入れて戦う」

パ・リーグ   西武5―13楽天 （ 2020年10月29日    メットライフＤ ）

＜西・楽＞初回、鈴木大（左）に左前適時打を打たれたニール（撮影・尾崎　有希）
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　西武は勝てば2位浮上だったが、大敗を喫した。ニールは来日2年目で最短KOとなる2回5失点。初回、2番の小郷に先制ソロを浴びると、一気に崩れ「早い回で降板してしまい、中継ぎの皆さんが早い回から投げることになった。申し訳ない」と肩を落とした。

　それでも、ここ10試合は7勝3敗で勢いはある。2位のロッテとは1ゲーム差で、4位・楽天には1.5ゲーム差の混戦。30日から優勝したソフトバンクと本拠地で3連戦を行う。初戦は先発予定だった今井に体の張りが出たため、急きょ平井が先発する。辻監督は「ロッテと楽天と（CS争いは）どうなるのか。大変だけど（ソフトバンクは）勢いもあるし、気持ちを入れて戦う」と話した。（大木　穂高）