赤星憲広氏　“幕張の新スピードスター”和田を分析　一級品の「3歩目までにトップスピード」

赤星憲広氏
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　ロッテの和田を見て、凄い足のスペシャリストが出てきたなという印象だ。まず構え。右足の爪先を二塁方向に向け、体重をかけられるのは、帰塁への自信がなければできないことだ。そして、彼の絶対的な武器は3歩目までの加速。私も、3歩目まででアウトになるかセーフになるかを感じ、そこで行くのをやめたりしていたが、彼も3歩目までにトップスピードに入れる。

　高校時代に陸上部であったことから、頭の位置もスタートからスライディングする寸前まで変わらない。地面からの高さが一定でブレないから、トップスピードを維持できる。

　あとはスライディングの部分でもう少し改良の余地はある。まだ盗塁ごとに、二塁ベースまでの距離が異なる。どんな状況でも毎回同じ距離感をつかむことが大切だ。同僚の荻野の方がスライディングがベースに近い。

　今は彼の積極性が出せているが、今後アウトになる機会が増えれば、メンタルが影響して足が動かない時が来るかもしれない。ただ、盗塁は相手バッテリーが完璧にプレーした場合はアウトになる。アウトになっても、次セーフになるための準備をしてほしい。「次に上を行く」ことを考え続けることだ。

　今はロッテの試合終盤の大きな武器となっている。将来的にはスペシャリストに終わらず、打順の中に割って入る選手になってもらいたい。（スポニチ本紙評論家、通算381盗塁、01～05年セ・リーグ盗塁王）