オリ2年目右腕・荒西　開幕ローテ決定的！社会人8年の苦労人に大役　開幕2戦目有力

走り込みで汗を流す荒西（撮影・後藤　大輝）
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　オリックスの2年目右腕・荒西の開幕ローテーション入りが決定的となった。3月1日の日本ハム戦（札幌ドーム）で先発4回を予定。順当に回れば、開幕2戦目となる3月21日の楽天戦（楽天生命パーク）の先発が有力視される。

　「自分としては一つ一つ、しっかり結果を積み重ねるだけです」

　Honda熊本で7度都市対抗に出場し、8年目でプロ入りした苦労人に大役が回ってきた。1年目の昨季、楽天戦での先発はなく救援3試合で計5回1/33失点。140キロ後半の直球にシンカー、スライダーを武器に23日のソフトバンク戦でのオープン戦開幕投手に指名されるなどアピールを続けてきた。

　28日は大阪・舞洲の球団施設で投手指名練習に参加し、キャッチボールなどで調整してから札幌入り。「ローテーションに入りたいと思ってやっていますし、1年間ローテを回ってチームに貢献できるようにやるだけです」と力を込めた。

　荒西に続く開幕第3戦は、3年目左腕の田嶋が有力。3月1日の日本ハム戦で荒西の後に4回を投げる予定で、「ここまでやってきたことの継続です。指の掛かりや体のバランスをしっかり確認していきたい」と意気込んだ。昨季最下位から逆襲へ、若き両腕にかかる期待は大きい。（湯澤　涼）

　▼荒西　祐大（あらにし・ゆうだい）1992年（平成4）8月25日生まれの27歳。熊本県出身。玉名工では3年夏の県大会4回戦で敗退。8年間所属したHonda熊本では都市対抗に7度出場し、17年には日本製紙石巻との1回戦で10奪三振完封。18年ドラフト3位でオリックス入り。昨年6月22日の広島戦で初勝利。1メートル78、88キロ。右投げ右打ち。