西武・松本　今年こそ開幕ローテ！対外試合初登板で3回無安打零封「ちょっと自信にしたい」

練習試合   西武4―3ロッテ （ 2020年2月23日    春野 ）

ロッテとの練習試合に先発し3回無失点の松本　（撮影・西川祐介）
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　西武の2年目右腕・松本が、開幕ローテーション入りへ好発進した。ロッテとの練習試合に先発し対外試合に初登板。3回を無安打無失点と快投した。

　3回先頭の安田との対戦では、100キロ台のカーブで唯一の三振を空振りで奪った。「（捕手の）森さんから“打たれてもいいのでゾーン（大きい制球範囲）で攻めろ”と言われていた。それを練習してきたし、いい感じで三振が取れた」。打者10人に飛球が7。直球は140キロ台前半が中心だったが、伸びのある直球を武器に大胆に攻め、打者にボールの下を叩かせた。

　今キャンプは下半身の切れを出すため、体全体の力感をなくす形づくりを意識し「投球のバランスが良くなった」と胸を張る。見届けた辻監督にも「投球はスピードガン以上に感じた。ブルペンより実戦の方が良く見える」と狙い通りの印象を与えた。

　日体大からドラフト1位で入団した昨季は開幕3戦目に先発予定だったが、直前に軽い肺炎を発症。デビューが遅れ、5月19日にプロ初登板初先発で初勝利を挙げるなど7勝4敗、防御率4・54をマークした。今季はここまで順調だが、新型コロナウイルスによる肺炎が拡大していることもあり「やっぱり怖さがあります。細心の注意を払って感染予防をしている」とケアに努めている。

　1月1日には大学の同級生だった一般女性と結婚。元日婚は、開幕ローテーション入りへのモチベーションにもなっている。「今年は精神的にも違う。今日の投球をちょっと自信にしたい」。2年目の飛躍へ。好調な滑り出しに、舌も滑らかだった。（大木　穂高）