広島“丸包囲網”　元同僚と初顔合わせ　野村「どうにかして抑えたい」

[ 2019年3月5日 05:30 ]

　広島は、５日から巨人とのオープン戦２連戦（マツダスタジアム）を“開幕前哨戦”として戦う。フリーエージェント（ＦＡ）権を行使して巨人に移籍した元同僚の丸佳浩外野手（２９）との初顔合わせとなる一戦。４日、本拠地での投手指名練習に参加した今日登板予定の床田寛樹投手（２４）、岡田明丈投手（２５）、先発予定の野村祐輔投手（２９）は、“丸包囲網”とばかりに攻め抜く覚悟を示した。

　特別な相手がいる。５日から開幕戦と同じ本拠地で巨人との２連戦。宿敵のユニホームを身につけた丸が、昨年までとは違った形で広島を訪れる。３連覇の中心にいた元同僚との初対戦。巨人戦に登板予定のコイ投も平常心とはいかない。

　床田　「丸さんは一流。すごい打者。今までやってきたことを通用するかを試したい」

　岡田　「楽しみです。対戦することが多くなると思うので、今できることで勝負していきたい」

　野村　「楽しみ。とはいえ敵チーム。どうにかして抑えたい」

　丸は本拠地に強かった。昨季は、マツダスタジアムで打率・３２５、２０本塁打、４８打点。敵地に変わった今、昨季と同様の好印象を持たせるわけにはいかない。だからこそ、オープン戦といえども、“丸包囲網”で徹底的に攻め抜く覚悟だ。

　５日の先発は床田が務める。先発ローテーション入りを狙う立場とあって、先輩に遠慮している場合ではない。「幅を使わないと抑えられない。内角に厳しく投げ込んでいく」。そして、２番手で４イニングの登板を予定する岡田は不敵な笑みを浮かべた。「自分が投げるときに出ているかは分からないけど、試したいことがある。丸さんの反応を見てみたい」と、秘策をにおわせた。

　６日に先発予定の野村は、丸と同学年。切磋琢磨（せっさたくま）してきた戦友を、「ユニホーム似合ってますよね」としみじみを語る。いかに手強い相手かは、身に染みて分かっている。

　「率も残して、本塁打もたくさん打つ。そう簡単には抑えられない。自分の持ち味を出していくだけ」

　昨季は、巨人相手にマツダスタジアムで９勝２敗１分けと圧倒した。しかし、原監督を迎え、オフに大補強した現チームにも、同様の数字を残せるかは未知数だ。特に新加入の「２番・丸」を抑えられるかは、巨人戦の命運を握る。大注目の対決は、シーズンの行方を占う上でも重要な勝負となる。（河合　洋介）