阪神・鳥谷　西加入「心強い」共闘で来季巻き返し

壇上に野球のスイングで登場した鳥谷（中央）。左は加藤凌平、右は榊原魁（撮影・森沢裕）
Photo By スポニチ

　阪神・鳥谷が８日、都内で開かれた「第７回アスリート　ドレッサー　アワード」の授賞式に出席し、表彰を受けた。イベント後には、前日７日に阪神入りを表明した西の加入を「心強い」と歓迎。共闘による、来季の巻き返しを見据えた。

　「やっぱり１年間、ローテを守ってくれる投手というのは、チームとしても、個人としても、すごい心強いなというのがあります。対戦していても、本当にコントロールの良さというか、それは打席の中でもすごい感じたので。特に甲子園という広い球場なので、そういう意味でも心強いというのはあります」

　滑らかな口調が、歓迎ぶりを物語った。自らの対戦経験に甲子園の特性も踏まえ、大きな戦力として期待。その思いを「心強い」という言葉に込めた。来季は西との共闘によって、頂点を見据える。

　「最下位のチームが優勝を狙って…と言うのは、どうか分からないですけど、常に一番を目指してやることに変わりはない。そういう意味では、新外国人もそうですし、西君も入ったし、しっかりやっていけば、上に上がっていけるんじゃないかと思います」

　５年契約最終年の来季は、遊撃一本で勝負をかける。そのためにもオフは従来通り８０キロ前後の体重を維持し、「遊撃仕様ボディー」で来春キャンプに臨む方針。レギュラー争いの先に西との共闘と、頂点を見いだす。（惟任　貴信）