広島ドラ３林　目標は本塁打王　実家の花農家で鍛えた肉体

目標を記した色紙を手にする林
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　広島からドラフト３位指名された智弁和歌山・林晃汰内野手（１８）が１５日、和歌山市内のホテルで契約金４５００万円、年俸６００万円（金額は推定）で仮契約を結び、プロでの目標を「本塁打王」と掲げた。

　幼少時から実家の農作業を手伝い、地道な鍛錬で鍛え上げてきた肉体は既にプロ級。恵まれた体と伸びしろの大きい技術に磨きをかけ、目標を現実へと近づける決意だ。

　既に視線は未来へと向けられていた。目標を問われた林は「本塁打王」と即答した。「ホームランが自分の理想の形。自分の長所で一番になりたい」。高校通算４９本塁打。天性の長距離打者はフルスイングと強い芯を武器にプロの世界へと歩み出した。

　１メートル８２、８８キロ。自己申告によれば、胸囲は約１メートルで太腿回りは６０センチを超える。立派な肉体は農作業によって作り上げられた。実家は和歌山県岩出市で花農家を営み、幼少時から父・光彦さん（５２）の運搬・包装作業を補助。４０アールの広大な土地で重い花束を運び、屈伸運動も繰り返してきた。「高校に入るまでは、ほとんど筋トレをしたことがありません」。まさに天然ものの体。技術はもとより、伸びしろ十分だ。

　実家はキンギョソウの栽培、卸をメーンとするが、花以外にも野菜も作っている。「買っているところを見たことがない」と言うだけに、野菜に関しては完全に自給自足。本人が意識しないところで「食育」の環境も整っていた。母親の作る八宝菜が大好物で、自らも料理レシピサイト「クックパッド」を見ながら、料理にも挑戦する。光彦さんは「彼が一番、作業を手伝ってくれたし、米の炊き方は家族で一番うまい」と言う。飽くなき探究心、そして器用さもプロの世界で活躍するための資質と言える。

　理想とする選手は広島・丸。今季３９本塁打の長打力に加え「率も残しておられるので」と万能性に憧れた。「これまではホームランの打ち損ねがヒットという感覚でした。そのスタイルは崩したくないと思います」。キンギョソウの花言葉は「おしゃべり」など。林自身は普段から口数の多い方ではないが、野球に関しては違う。素質豊かな金の卵。フルスイングで雄弁に語ればいい。（桜井　克也）

　◆林　晃汰（はやし・こうた）２０００年（平１２）１１月１６日生まれ、和歌山県出身の１８歳。小１から岩出ヤンキースで野球を始め捕手。中学時代は紀州ボーイズに所属。智弁和歌山では１年春から三塁手でレギュラー。２年夏、３年春夏に甲子園出場し、３年春は準優勝。高校通算４９本塁打。１メートル８２、８８キロ。右投げ左打ち。