【神奈川】小６で全国１位　横浜スーパー１年・小泉　バックスクリーンＶ弾

第９９回全国高校野球選手権神奈川大会３回戦   横浜９―２秀英 （ 2017年7月18日    保土ケ谷 ）

＜秀英・横浜＞２回２死一、三塁、中越えに３ランを放つ横浜・小泉
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　第９９回全国高校野球選手権大会（８月７日から１５日間、甲子園）の地方大会は１８日、３１大会１６０試合が行われた。神奈川大会では横浜の小泉龍之介外野手（１年）がバックスクリーンへ決勝３ラン。豪快なフルスイングで秀英を９―２で下し、４回戦に進んだ。また、秋田大会では今秋ドラフト候補の大曲工・藤井黎来（れいら）投手（３年）が大曲農戦でノーヒットノーランを達成。１９日は３４大会１６５試合が予定され、鹿児島大会決勝が行われる。

　横浜に、今度は打の「スーパー１年生」が登場だ。１―１の２回２死一、三塁。「１番・右翼」で今大会初スタメンで起用された小泉は２球目の直球を振り抜くとバックスクリーンへ一直線。高校公式戦１号が決勝３ランとなり、「つなぐつもりだったけれど、まさか入るとは。練習と合わせても一番良い当たりだった」と初々しく笑顔を浮かべた。

　小６の時、陸上全国大会ソフトボール投げで８０メートル８６を記録し、全国１位になった。高い身体能力を武器に、中学時代に１３８キロを計測し、福井・鯖江ボーイズでは２年時にエースで全国制覇した。その冬、ＯＢで当時青学大４年だった吉田正（現オリックス、写真）が練習場を訪問。「ボールが来たら思い切り振るのが大前提だよ」とアドバイスを受けた。

　左右の違いはあるが、昨季プロ１年目で１０本塁打を記録した先輩譲りの豪快なフルスイングに、小泉も「積極的に振りにいけた」と胸を張る。ライバルからの刺激も大きい。１５日の南戦では、ＯＢの愛甲、松坂もできなかった初戦先発を同じ１年生の左腕・及川（およかわ）が任され、４回無失点の好投。「及川が注目されて自分も、という気持ちだった」とメンタルも強い。

　初回にも左前打をマークした２安打３打点のルーキーに、平田徹監督も「まさかここまでやるとは。大収穫」と目を細めた。そして「高校野球の厳しさ、怖さはこれから」とも続けた。続々と現れる驚異の新人たちが、名門の夏を彩る。　（松井　いつき）

　◆小泉　龍之介（こいずみ・りゅうのすけ）２００１年（平１３）５月２９日、福井県生まれの１６歳。小３から武生南ブルーウェーブで野球を始める。鯖江ボーイズを経て、横浜では１年春からベンチ入り。６月には練習試合で霞ケ浦のドラフト候補・遠藤から左中間へ本塁打を放った。１メートル７１、７２キロ。右投げ右打ち。