阪神・鳥谷　ＤＨで３０日ロッテ戦スタメン出場へ　金本監督示唆

[ 2017年5月30日 05:30 ]

交流戦阪神―ロッテ（ 2017年5月30日ＺＯＺＯマリン）

　「日本生命セ・パ交流戦」が３０日に開幕する。貯金８でセ・リーグ２位の阪神は、パ・リーグ最下位のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に臨む。金本知憲監督（４９）は、鼻骨骨折の鳥谷敬内野手（３５）をＤＨで５試合ぶりに先発起用する可能性を示唆した。目下３カード連続負け越し中。再進撃のキーマンにする。

　今年も、ペナントレースのすう勢を占う１８試合が幕を開ける。昨季７勝１１敗とつまずいた交流戦に向け、金本監督は「１回区切って、また交流戦での勝ち越しを目指してやるだけですね」と前を向いた。パ球団との対戦で、心機一転をはかれるタイミング。目下３カード連続負け越し中という負の連鎖を断ち切るための「起爆剤」もある。鳥谷の先発復帰プランだ。

　「（先発は）左投手はまだちょっと怖いだろうし、まずは右から慣れていこうかなと。（敵地ではＤＨもあるし、の問いに）そうですね、はい」

　再進撃のキーマンを打線に戻す好機が訪れた。２４日の巨人戦（甲子園）で左腕・吉川光から顔面に死球を受け、鼻骨骨折。翌２５日からも試合出場は続けているものの、４試合連続で先発を外れている。交流戦のビジターではＤＨが使用可能。患部への負担が大きく危険も伴う守備に就かせることなく、オーダーに戻すことができる。しかも３０日のロッテ先発は右腕・石川。条件は整った。規定打席到達者ではチーム２位の打率・２９１、打点を挙げた試合は９勝２敗、勝率・８１８を誇る背番号１が打線に復帰すれば、上位から下位までスキの無いオーダーを組むことが可能となる。

　片岡打撃コーチの考えも指揮官と同じだ。「福留は打って守って走って投げてリズムの中で打席に入るタイプ。体が万全ならそれ（ＤＨ）は無いと思う」。最右翼候補と見られた福留のＤＨ起用を否定した上で、「投手の左右にもよるし、ベテランたちの体調にもよるけど、トリも千葉あたりから復帰できると思うからね。ＤＨは慣れていないと意外に難しい部分があるけど。打線に勢いが付くようにやっていきたい」と「鳥谷ＤＨ」の青写真を描いた。古傷の右膝に不安のある糸井も候補に挙がるが、現状では鳥谷を充てることが一番の有効利用だ。

　その鳥谷は「それ（起用法）は、自分が決められることじゃないので。（交流戦へ意気込みは）普通です」と泰然自若。とはいえ、鼻骨骨折の翌日からフェースガード着用で試合に出るほどの熱血漢だ。チームの現状を打破するためにも、胸の内では静かに闘志を燃やしているであろうことは想像に難くない。

　貯金８の２位で戦った序盤戦４６試合を「どうだろう。何とも言いようがないね。難しいところだけど」と振り返った指揮官。今年の金本阪神の本当の力を、パ球団相手に見せつける。（惟任　貴信）

　≪交流戦に唯一全３００試合出場≫鳥谷（神）は０５年から始まった交流戦に唯一全３００試合で出場。内訳は先発２９１、代打９。通算成績は１０９５打数２９６安打の打率・２７０。順調なら、現在は歴代２位の安打数で最多の和田一浩（中＝３０４安打）を超えることが濃厚だ。指名打者は１１年に経験。交流戦直前の５月１５日中日戦で守備の際に右手人さし指を負傷し、同１７日オリックス戦（京セラドーム）からＤＨで先発も、３試合で７打数無安打５三振だった。

続きを表示