千隼　ブルペン入り投手最多の６３球「もう少し投げたいと」

ブルペン投球する佐々木
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　ロッテのドラフト１位・佐々木（桜美林大）は堂々のブルペンデビューとなった。５０球程度の予定だったが、「納得いくボールが少なかった。もう少し投げたいと思った」とこの日、ブルペン入りした１８投手の中で最多の６３球を投じた。

　自己評価は厳しいが、伊東監督、山室晋也球団社長らが見守る中で、伸びのある直球やシンカー、フォークなどを披露。球を受けた吉田も「新人だけど自分のペースで投げていた」と驚いた。大器の片りんをのぞかせた右腕に、指揮官も「少しの時間だったが、プロの投手としてやれそうだなという感じを受けた」とうなずいた。

　この日の朝はバス出発の３０分前に一番乗りでホテルのロビーに現れた。初々しさも見せたが、キャンプ初日を終えた佐々木は「ユニホームを着て練習ができてよかった」と充実の表情も見せた。　（町田　利衣）