大院大のドラフト候補、１４９キロ右腕・堀田　変身１０Ｋ完封

京産大を被安打３の１０奪三振で完封した大院大の堀田

関西六大学野球連盟　春季リーグ戦第３節１回戦 大院大１１―０京産大

（4月15日 わかさスタジアム京都）
　今秋ドラフト候補の大院大・堀田晃投手（４年）が京産大を相手に被安打３の１０奪三振完封で今春１勝目を挙げた。１４５キロを計測した力強い直球を軸にカットボール、カーブなど変化球も多彩。内角を巧みに突く内容に、最速１４９キロ右腕は「それが僕の持ち味です」と胸を張った。

　昨年は春秋とも奪三振数で大商大の岡田（広島）を上回った。春は岡田の５４個に対し、６７個。秋は岡田の５１個に対し、堀田晃は５４三振を奪った。「２季連続で岡田さんより奪三振数が多いのは自信になります」。春秋とも規定投球回に達した投手では最上位の奪三振数だった。

　昨年のリーグ戦登板は計２０試合。ローテーションに入るプロ投手並みの１６９回１／３を投げ抜いた。「任された試合はすべて投げきる」のが堀田晃の美学。責任感の強さも表れた数字だ。昨春の防御率は１・７７、同秋は０・８７で、昨季は通算６勝１１敗。打線の援護があれば、勝敗の数字はひっくり返っていただろう。

　最終学年にかける思いは強い。人一倍自分に厳しい右腕は高いノルマを四つ課した。「投げる試合にすべて勝つ。投手のタイトルを総ナメにする。球速の目標は１５５キロ。ドラフトでは上位指名を受ける」―。練習後はウエート室にこもるのが日課だ。スクワットで下半身強化に励む。ひと回り大きくなった両太ももを見れば、大台超えも現実味を帯びてくる。

　ライバルの存在も励みだ。知人を介して知り合った、山岡泰輔（東京ガス）と親交を深めている。「強い球を投げるし、体の使い方がうまい。見習いたい」。今秋ドラフト１位候補に挙がる年下右腕から強烈な刺激を受ける。中央球界ではまだ無名に近い堀田だが、今秋は注目を浴びる存在になっているかもしれない。（吉仲　博幸）